EL CASO DEL TRATADO DE LIBRE COMERCIO ENTRE ESTADOS UNIDOS, CENTROAM�RICA Y REP�BLICA DOMINICANA (DR-CAFTA)

1. INTRODUCCI�N

El mercantilismo consiste en una serie de ideas y pol�ticas establecidas en Inglaterra y Francia durante el siglo XVII, acompa�ando el surgimiento del capitalismo comercial. Los mercantilistas enfatizaron la importancia del comercio como fuente de riqueza de la Naci�n, y promovieron pol�ticas para incrementar dicha riqueza (amasar cantidades de oro) y el poder de una Naci�n mediante el impulso de las exportaciones y el desest�mulo de las importaciones (Pass et al., 1991). En Ra�ces de pobreza; las perversas reglas del juego en Am�rica Latina, Guillermo Yeatts se�ala que las pol�ticas comerciales establecidas por la Corona espa�ola en Am�rica Latina eran extremadamente mercantilistas. Esta actitud con respecto al comercio fue reafirmada despu�s de la independencia, a principios del siglo XIX, y ha continuado hasta el presente. Sin embargo, la justificaci�n de esas pol�ticas ha variado a trav�s del tiempo. Durante los a�os 1940-1970, la justificaci�n fue la necesidad de industrializarse, lo cual implicaba fuertes barreras contra las importaciones. Se le llam� la era de la sustituci�n de importaciones. A mediados de los a�os 80, la justificaci�n devino en la necesidad de diversificar y promover las exportaciones. De hecho, los mercantilistas de hoy (neomercantilistas) promueven pol�ticas para favorecer las exportaciones y la inversi�n extranjera (mientras disuaden las importaciones) con el fin de promover la industria y generar empleos, y, a trav�s de estos, la riqueza de la sociedad.

La promoci�n de las exportaciones se encontr� con un serio problema: dado que todos los gobiernos hac�an lo mismo, era imposible incrementar las exportaciones. Ante esta realidad, a los gobernantes no les qued� otro remedio que la negociaci�n para poder avanzar. As� naci� la era de la proliferaci�n de los mal llamados tratados de libre comercio (TLC), los cuales se caracterizan por ser concesiones rec�procas que se otorgan los productores de dos pa�ses para que cada grupo pueda vender en el mercado del otro (los intereses de los consumidores no son tomados en cuenta). El gobierno que logra mayores ventas (exportaciones) para sus productores, sin hacer grandes concesiones en su mercado se considera el m�s astuto, el ganancioso. Esta es la raz�n por la cual cuando los gobiernos latinoamericanos negocian estos tratados con pa�ses desarrollados ?como los Estados Unidos?, utilizan el argumento insensato de la asimetr�a entre las econom�as para pedir plazos diferenciados de apertura comercial. El pa�s desarrollado se abre de inmediato a las exportaciones del pa�s latinoamericano, mientras que este se abre a las exportaciones del pa�s rico solo despu�s de 15 � 20 a�os.

Entre otras, esta forma de encarar el comercio tiene las siguientes consecuencias: el aumento de riqueza generado a ra�z de los TLC palidece con respecto a lo que se hubiese podido lograr con el verdadero libre comercio, la distribuci�n del ingreso empeora, y los m�s pobres de los pobres se benefician muy poco de la apertura comercial.

El prop�sito de este documento es demostrar que, por estar totalmente impregnado del m�s rancio mercantilismo, el tratado comercial entre Estados Unidos, los pa�ses centroamericanos y la Rep�blica Dominicana (DR-CAFTA, por sus siglas en ingl�s), los m�s pobres de los pobres en la regi�n recibir�n solo una peque�a fracci�n de los beneficios que podr�an y deber�an obtener de una liberalizaci�n comercial. Para lograr este objetivo, es necesario tener un marco de referencia, o lograr un entendimiento b�sico de c�mo funciona el sistema econ�mico o, para ser m�s exactos, el sistema generador de riqueza. Esta es la siguiente tarea.

2. EL SISTEMA GENERADOR DE RIQUEZA

Todos los seres humanos consumen bienes y servicios para su subsistencia y bienestar. Tienen necesidades de consumo, las cuales pueden resolverse �nicamente de dos maneras: en autosuficiencia ?cada persona utiliza su inteligencia, habilidades y medios naturales para producir, aisladamente, todo lo que necesita para vivir? o en cooperaci�n con otros. El hombre resolvi� esas necesidades en autosuficiencia hasta que descubri� el maravilloso principio de especializaci�n e intercambio, seg�n el cual, dos o m�s individuos pueden resolver mejor sus necesidades de consumo si, en vez de producir todo lo que desean consumir, cada uno dedica sus recursos a los bienes y servicios que produce mejor, y luego los intercambia por aquellos que otros ofrecen en condiciones ventajosas. La aplicaci�n generalizada de este principio da vida al sistema de especializaci�n e intercambio (SE&I), una intrincada red de interrelaciones e interdependencias, en la cual, cada individuo produce un bien (o muy pocos) y obtiene, para su consumo, todos los dem�s mediante el proceso de intercambio (Stewart 2006).

Caracter�sticas del sistema

El sistema de especializaci�n e intercambio ?conocido tambi�n como el sistema de mercado o sistema generador de riqueza? tiene tres caracter�sticas que merecen ser destacadas: su motor es el consumo, hay una gran interdependencia entre individuos y trasciende cualquier noci�n de frontera pol�tica. Primero, la satisfacci�n de necesidades de consumo es lo que mueve todo el sistema. La esencia de su creaci�n de riqueza y bienestar consiste en que cada individuo encuentre la mejor soluci�n (la m�s barata) para cada una de sus necesidades de consumo, en cualquier parte del mundo. El motor no es la producci�n, como err�neamente se cree. De hecho, una actividad productiva genera bienestar (riqueza ) solo cuando su producto resuelve una necesidad de consumo, y cuanto mejor sea la soluci�n (cuanto m�s barata sea), mayor es la riqueza generada. Esto es as� por cuanto la reducci�n del precio de un bien enriquece a todos los que lo consumen y, luego, a todos los productores de los bienes cuya demanda incrementa a ra�z del primer efecto.

Segundo, como todos los individuos est�n interrelacionados y son interdependientes, cualquier incremento o disminuci�n de la productividad de uno �cualquier acci�n o evento que lo perjudique o beneficie� tiene un efecto de oleada a trav�s de todo el sistema, con repercusiones en muchos o todos los dem�s actores.

Tercero, el principio de especializaci�n e intercambio �practicado, ante todo, por individuos con base en sus circunstancias� antecede y trasciende cualquier l�mite o frontera pol�tica. Los pa�ses, en ning�n sentido son unidades econ�micas, menos en el sentido comercial. Para el comercio, lo importante es el �rea econ�mica natural (AEN), definida como el �rea en la cual ocurre especializaci�n e intercambio en forma natural y espont�nea . Cuando intercambian sus bienes, en esa �rea se ubican el bananero hondure�o y el granjero estadounidense que produce trigo; as� como el maderero paname�o y el alem�n que fabrica tractores. El prohibir, encarecer o dificultar el comercio entre individuos de su misma AEN es evitar o limitar la creaci�n de riqueza a trav�s de la especializaci�n y el intercambio.

Din�mica de la generaci�n de riqueza

Todo sistema o subsistema de especializaci�n e intercambio cuenta con un solo mecanismo para incrementar la riqueza creada con una cantidad dada de recursos : la obtenci�n de mejores soluciones para las necesidades de consumo de los participantes. Estas mejores soluciones pueden surgir con el ingreso de nuevos actores ; o del proceso de b�squeda llevado a cabo por los que ya participan en el subsistema. En ambos casos, el mecanismo tiene la misma din�mica: la nueva (y mejor) soluci�n para una necesidad de consumo desplaza a la vieja; los proveedores de la vieja soluci�n cambian de actividad o mejoran su productividad para igualar a la nueva soluci�n. Esta es una condici�n sine qua non para la creaci�n de riqueza.

En ambos casos, tambi�n, la riqueza se genera o aumenta en dos rondas. La primera es el efecto directo sobre los consumidores del bien: su ingreso real aumenta al abaratarse el bien de consumo. La segunda consiste en el efecto sobre los productores de otros bienes. Al elevarse el ingreso real de los consumidores del bien A (es decir, de todos los dem�s productores), estos utilizan el recurso adicional para satisfacer otras necesidades de consumo, lo cual implica el incremento de la demanda y la producci�n de muchos otros bienes, y la multiplicaci�n de las ganancias de sus productores. Esta segunda ronda bien podr�a llamarse el efecto multiplicador de una mejor soluci�n para cualquier necesidad de consumo.

Veamos, como ejemplo, el efecto multiplicador, en el subsistema A, del acceso a arroz m�s barato, proveniente de otra parte del mundo. Supongamos que a ra�z de la liberalizaci�n comercial, el arroz ingresara en A al 20 por ciento del costo local. Esto implicar�a una ganancia para todos los que consumen arroz. Pero eso no ser�a todo. Al pagar menos por el arroz, todos esos consumidores tendr�an m�s dinero para consumir otros bienes: frijoles, carne, verduras, libros, zapatos, vestimenta y un largo etc�tera. En todas estas actividades se generar�an mayor producci�n, empleo y ganancias. As�, del ingreso de arroz m�s barato, resultar�an los siguientes ganadores y perdedores. Beneficiados en el campo: (1) todos los que consumen arroz: peones agr�colas y no agr�colas, sastres, zapateros, panaderos. (2) Campesinos que no producen arroz: estos ganar�an a ra�z del arroz m�s barato y, tambi�n, de la mayor demanda para sus productos. (3) Campesinos arroceros: los que son consumidores netos del grano. Beneficiados urbanos: todos los que consumen arroz: taxistas, periodistas, meseros, cl�rigos, secretarias, empleados p�blicos. Perdedores en el campo: los productores netos de arroz, los cuales se ver�an forzados a incrementar su productividad o utilizar sus recursos para resolver otras necesidades de consumo de los participantes. Cualquiera de estas dos acciones generar�a aun m�s riqueza para todos.

Requisitos para la generaci�n de riqueza

Para que el sistema de especializaci�n e intercambio genere la m�xima cantidad de riqueza �y se distribuya de la mejor manera entre los actores�, es necesario que se respete absolutamente el derecho de propiedad de todos los participantes. Propiedad son todos los factores de producci�n (materiales o intelectuales) utilizados en el proceso de especializaci�n y todos los bienes y servicios producidos e intercambiados. Se entiende por derecho de propiedad la facultad de cada individuo para disponer de su propiedad de la manera que prefiera. Este derecho le confiere absoluta libertad para decidir qu� producir, con qui�n intercambiar y en qu� t�rminos hacerlo .

El respeto absoluto al derecho de propiedad es necesario por dos razones. Primero, porque la riqueza no la constituye cualquier bien o servicio, sino aquellos deseados por los que participan en el sistema. Y estos expresan sus preferencias a trav�s del libre uso de su propiedad. El individuo manifiesta sus preferencias cuando ofrece equis unidades del bien A por zeta unidades del bien B. Segundo, la expresi�n de preferencias es solo una parte del acto de creaci�n de riqueza; la otra es el intercambio. Cualquier limitaci�n del intercambio de bienes (o sea, del comercio) implica una negaci�n del derecho de propiedad y, necesariamente, una reducci�n de los beneficios derivados de la especializaci�n y el intercambio, pues ese acto excluye mejores formas de satisfacer algunas necesidades de consumo de los participantes.

Relaciones voluntarias. Una de las implicaciones del respeto absoluto al derecho de propiedad es que las relaciones entre quienes participan en el sistema de especializaci�n e intercambio tienen que ser estrictamente voluntarias. Se excluyen el uso de la fuerza y del enga�o. Nadie debe impedir que el individuo A satisfaga las necesidades de consumo del individuo B, bajo los t�rminos que ellos convengan. Cuando las relaciones entre los participantes no son voluntarias, la riqueza individual y la riqueza social generadas se contraponen. En efecto, existen dos tipos de actividades econ�micas que generan riqueza privada: las que generan riqueza para los dem�s participantes en el sistema, o sea, riqueza social; y las que causan p�rdidas a la sociedad. Lo que diferencia a estas actividades es el respeto al derecho de propiedad. Cuando el Estado, irrespetando este derecho, usa su fuerza para obligar a cualquier participante en el sistema a disponer de su propiedad de manera distinta (o darle otro valor) del uso que �l le dar�a en libertad (v.gr., fijaci�n de precios o erecci�n de barreras comerciales), lo que resulta es el enriquecimiento de unos pocos (los favorecidos) mediante transferencias , y el empobrecimiento del grueso de los participantes (la sociedad).

Competencia. La quintaesencia de las relaciones voluntarias es la competencia. Cuando dos o m�s individuos desean satisfacer alguna necesidad de consumo de otros participantes �lo que es usual y deseable en el sistema�, la �nica v�a aceptable para dirimir el �conflicto� es la competencia entre ellos, y la libre elecci�n por parte de los �necesitados�.

La competencia es fundamental para la creaci�n de riqueza, porque sin ella no funciona el �nico mecanismo que tiene el sistema de especializaci�n e intercambio para incrementar la riqueza creada con los mismos recursos. Sin libre competencia, no hay ingreso de nuevos actores en el sub-sistema con mejores soluciones para las necesidades de consumo, ni ocurre la b�squeda incesante de esas mejores formas por parte de los actores ya establecidos. La competencia, adem�s, estimula el flujo de informaci�n, la cual es como la sangre del sistema. Sin informaci�n, los participantes no tendr�an c�mo encontrar las mejores soluciones para sus necesidades de consumo, una condici�n indispensable para la creaci�n de riqueza.

3. EL NEOMERCANTILISMO CENTROAMERICANO

La doctrina de la balanza comercial dice que la Naci�n se beneficia cuando hay un exceso de exportaciones sobre importaciones, o ingresos desde el exterior sobre egresos. Con base en esa doctrina, los mercantilistas del siglo XVII impulsaron pol�ticas para incrementar la riqueza y el poder de la Naci�n mediante el est�mulo de las exportaciones y el desaliento de las importaciones (Pass et al. 1991).

El contexto en el cual aquellos escribieron era el siguiente: las relaciones comerciales entre pa�ses (sus habitantes) se limitaban a exportaciones e importaciones de bienes; los mercados de capital casi no exist�an y el intercambio de servicios era casi nulo. Las monedas de todos los pa�ses eran el oro y la plata, y la �nica forma de incrementar la oferta monetaria en los pa�ses carentes de minas, como los europeos de la �poca, era aumentando el exceso de exportaciones sobre importaciones. Al principio, el prop�sito de la acumulaci�n de oro y plata era poner a disposici�n del rey los medios necesarios para financiar las frecuentes guerras extranjeras. Cuando fuere necesario, el rey pod�a disponer de esa riqueza a trav�s de impuestos.

En el contexto actual, el mercantilismo tiene dos problemas fundamentales. 1) Plantea el comercio en t�rminos de la Naci�n (el pa�s), cuando es obvio que el comercio internacional es ejercido estrictamente por individuos que viven en distintos pa�ses. 2) Plantea la riqueza de la Naci�n en t�rminos de la cantidad de oro y plata acumulada; pero la riqueza de los individuos est� constituida por los bienes y servicios que logran disponer para su consumo. As�, cuanto mayor sea la diferencia entre exportaciones e importaciones, sin que medien ciertos flujos financieros, menor es la riqueza de la sociedad.

Neomercantilismo. Hoy, en los albores del siglo XXI, las ideas mercantilistas siguen ejerciendo una fuerte influencia sobre las pol�ticas comerciales de los gobiernos latinoamericanos. Pero es un nuevo mercantilismo. En �l, el concepto de exportaci�n incluye la inversi�n extranjera, la venta de servicios tur�sticos y las remesas desde el exterior. Los neomercantilistas favorecen las exportaciones sobre las importaciones porque creen que una balanza comercial de este tipo (Exp>Imp) genera crecimiento econ�mico y bienestar, mediante empleos y ganancias en ciertas industrias. No han podido asimilar un concepto fundamental para el bienestar y desarrollo de la regi�n: las exportaciones no son un fin en s� mismas, sino un medio; son el barco que trae aquellas cosas que en realidad nos enriquecen: las importaciones.

4. EL TRATADO DE LIBRE COMERCIO ENTRE ESTADOS UNIDOS, CENTROAM�RICA Y REP�BLICA DOMINICANA (DR-CAFTA)

Antes de abordar espec�ficamente el DR-CAFTA y sus efectos sobre el bienestar de los pobres, es menester se�alar que los gobiernos de los pa�ses pobres de Am�rica Latina no negocian tratados comerciales con pa�ses desarrollados porque est�n convencidos de las bondades y eficacia del libre comercio para aliviar la pobreza y gestar el desarrollo. Son tercamente mercantilistas. Al fracasar rotundamente la pol�tica de sustituci�n de importaciones, estos gobernantes han optado por otra pol�tica mercantilista: la promoci�n de exportaciones. Pero, como es imposible que todos los pa�ses exporten y ninguno importe, se han visto forzados a negociar tratados comerciales, cuyo prop�sito es hacerse concesiones mutuas para lograr el primer objetivo. Aqu� cabe se�alar que los gobernantes latinoamericanos ser�an inmensamente felices si los representantes de los pa�ses desarrollados les permitieran exportar todo lo que quisieran sin pedirles a cambio cierta reciprocidad. Esta tesitura est� confirmada por el hecho de que, durante las negociaciones, los latinoamericanos siempre utilizan el argumento de la asimetr�a entre las econom�as para pedir una apertura m�s lenta que la del otro pa�s .

Para que no haya la menor duda con respecto a lo antes se�alado, he aqu� una �nfima muestra de las manifestaciones de gobernantes centroamericanos sobre el comercio. En 2006, el presidente de Costa Rica, �scar Arias, escribi�: �Por 20 a�os el incremento de nuestras exportaciones y la atracci�n de inversi�n extranjera han sido una parte fundamental de nuestro modelo de desarrollo. Eso no debe cambiar� (La Naci�n, 09/07/2006). Antes de ganar las elecciones de 2006, el nuevo presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, se�al�: �Mi gobierno aprovechar� las oportunidades que nos abri� el DR-CAFTA y lo que no podamos vender ah� lo venderemos en Am�rica del Sur� (Govaere 2006). Seg�n Marco Vinicio Ruiz (2006), el actual titular del ministerio de Comercio Exterior (Comex) de Costa Rica �una de las prioridades del Comex es fomentar la inversi�n extranjera� como v�a para generar mayor crecimiento econ�mico, empleo y bienestar social�.

En agosto de 2006, despu�s de firmado el DR-CAFTA, el mandatario guatemalteco gir� instrucciones a su ministro de Econom�a, Marcio Cuevas, para que le pidiera a la OMC que le exija a EE. UU. detener sus pr�cticas desleales (ACAN-EFE, 7/8/06). Seg�n el presidente Berger, Estados Unidos est� exigiendo que se le compren piezas de pollo a un precio que �l considera demasiado bajo. "No vemos correcto que los americanos nos obliguen a comprar sus piezas negras de pollo (muslos, alas y cuadriles) y no permitan que nuestras deliciosas pechugas lleguen a EE. UU.", se�al�. De acuerdo con el ministro de Agricultura, �lvaro Aguilar, el precio de la libra de pechuga supera el d�lar en el mercado estadounidense, pero EE. UU. env�a a Guatemala la libra de muslo a $0,50. Seg�n el columnista costarricense Juan Carlos Hidalgo , cuando se le pregunt� a Marco Vinicio Ruiz, si, con el DR-CAFTA, Costa Rica tendr�a un "problema" similar al guatemalteco, este respondi�, con orgullo: "Ellos (los guatemaltecos) permitieron el ingreso de 21.000 TM de pollo estadounidense al a�o, mientras que los ticos solo negociaron el ingreso de 300 TM ".

En octubre de 2006, se le pregunt� a Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Econom�a de El Salvador y jefe negociador comercial del DR-CAFTA, por los resultados pr�cticos de aplicar el tratado comercial en su pa�s a partir del 1� de marzo de 2006, y este respondi�: �Las exportaciones sin contar la maquila llegaron a $150 millones entre marzo y agosto del 2006 frente a $97 millones en el mismo lapso del 2005. Hemos tenido sorpresas, en especial en micro y peque�as empresas del rubro agroindustrial. Se reactiv� el algod�n para la industria textil local, la exportaci�n de quesos creci� un 220%, se venden tamales de elote, panader�a y jocotes�. Cuando se le pregunt� sobre la inversi�n extranjera, respondi�: �Se calcula que han llegado unas 15 empresas y hay $150 millones de inversi�n desde la entrada en vigencia del TLC, porque hay otras posibles en tr�mite muy avanzado. Un aspecto importante es que la inversi�n no es s�lo estadounidense sino de Brasil, Europa, Asia y otros pa�ses que entendieron la importancia del instrumento del TLC. Por ejemplo, una firma de capital mexicano produce tableros para cabinas de veh�culos y los exporta a EE. UU. bajo beneficios del Tratado. Otra empresa atunera espa�ola hizo una fuerte inversi�n�. Y cuando se le pregunt� por los sectores afectados, su respuesta fue: �En este momento no hay ninguno. Se ten�a la misma sensaci�n de eventuales problemas cuando empez� a regir el Tratado con M�xico y no se han presentado ni problemas comerciales ni rubros en problemas. Tampoco el ingreso de vol�menes de productos mediante cuotas agr�colas, como las de arroz y l�cteos, afect� a la producci�n interna. Un punto importante es la buena administraci�n de esas cuotas. En este momento casi se completaron los vol�menes acordados para el a�o sin que se presenten quejas de los sectores� (Barquero 2006).

Seg�n Jorge Woodbridge (2006), viceministro de Econom�a del actual gobierno costarricense, �las exportaciones son b�sicas para crecer y desarrollarnos. M�s de 4.000 productos enviamos al mercado de EE. UU. Las exportaciones han significado: desarrollo social y tecnol�gico, encadenamientos productivos, m�s y mejores empleos y, en general, la fuerza del crecimiento. Tenemos que firmar el TLC y desarrollar paralelamente una agenda nacional. Hay que ayudar a los sectores m�s vulnerables con medidas concretas. Lo que no podemos hacer es perder esta oportunidad que significa mayores exportaciones de miles de otros productos agr�colas e industriales�.

Acceso a mercados

Al igual que la mayor�a de los mal llamados tratados de libre comercio, en cuanto al acceso de mercados, el DR-CAFTA se negoci� con base en diferentes canastas de bienes y servicios, cada una con sus propias condiciones de acceso a los respectivos mercados. En lugar de abordar todas para sopesar el efecto del tratado sobre los m�s pobres de los pobres en Costa Rica (y el resto de Centroam�rica), el an�lisis se concentra en los bienes contenidos en la primera columna del Cuadro 1, ya que esos forman una parte importante de la canasta b�sica de alimentos.

La segunda columna del cuadro detalla las condiciones de acceso de los consumidores de Costa Rica a los bienes estadounidenses, y la tercera, las condiciones de acceso de los productores costarricenses al mercado estadounidenses (o de los consumidores de EE. UU. a los productos de Costa Rica). La abismal diferencia entre las condiciones negociadas para los dos grupos de costarricenses constituye un testimonio vivo del predominio del neomercantilismo en esas negociaciones comerciales, y de su preeminencia en la pol�tica comercial de estos pa�ses. Es un ejemplo de la magnitud del desconocimiento de los gobernantes en cuanto a c�mo funciona el sistema de especializaci�n e intercambio, cu�les son los requisitos para su buen desempe�o, y c�mo se genera la riqueza.

La gran diferencia entre las condiciones negociadas por las autoridades estadounidenses para sus consumidores y las negociadas por las autoridades de Costa Rica para los suyos tambi�n revela una actitud poco humana y un desprecio hacia los m�s pobres. Los consumidores norteamericanos tendr�n, en la mayor�a de los casos, libre acceso a los bienes costarricenses; en cambio, los de Costa Rica tendr�n que pagar aranceles astron�micos (seg�n cualquier est�ndar) por los bienes estadounidenses, los cuales no empezar�n a bajar, en la mayor�a de los casos, sino hasta 10 a�os despu�s de la entrada en vigencia del tratado, y la disminuci�n ser� lenta

Los m�s pobres de los pobres de Costa Rica (y de Centroam�rica, pues las condiciones negociadas son muy parecidas) tendr�n que esperar entre 15 y 20 a�os para tener el mismo acceso a alimentos baratos que tendr�n los estadounidenses a partir del d�a uno. Ni siquiera se les permite el �nfimo respiro que podr�an significar las peque�as cuotas libres de arancel, ya que se activa la salvaguardia (incrementan los aranceles) tan pronto los consumidores compren una cantidad baj�sima de arroz, l�cteos y otros. Esta tesitura, neomercantilista en extremo, explica el porqu� de la deplorable situaci�n alimentaria de los centroamericanos, descrita seguidamente por La Naci�n (2006):

La Organizaci�n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci�n (FAO) dio a conocer anteayer, D�a Mundial de la Alimentaci�n, un dato lacerante por su propio significado humano, as� como por repetitivo y acumulativo. Se trata de las estad�sticas definidoras de la realidad social de Am�rica Latina y del Caribe: el flagelo de la desnutrici�n.

Las cifras son aplastantes. En Am�rica Latina y el Caribe, 52 millones de personas viven por debajo de los niveles de nutrici�n. La mitad de esta poblaci�n se encuentra en los sectores rurales, especialmente en Centroam�rica.

El hambre, seg�n estos datos, azota con m�s fuerza a Centroam�rica, en particular a Honduras, Guatemala y Nicaragua. El 23% de los habitantes de Honduras no tiene qu� comer. En Guatemala, un 23% de los ni�os sufre hambre cr�nica y en Nicaragua, un 27% de sus habitantes padece de desnutrici�n. A este terrible diagn�stico se deben agregar el azote de la naturaleza: terremotos, huracanes, inundaciones y sequ�as. No creemos que haya argumentos m�s poderosos que estos hechos para que los gobiernos y los pueblos centroamericanos tomen conciencia de su propia situaci�n y para que los sectores supuestamente pensantes de Centroam�rica modifiquen su discurso y sus posiciones ideol�gicas. La injusticia y la miseria no se combaten con proclamas ni con rencillas pol�ticas.

La elocuencia de estas cifras golpea con m�s desesperaci�n la conciencia si se advierte, como informa la FAO, que Latinoam�rica produce tres veces la cantidad de alimentos necesarios para satisfacer a su poblaci�n, que es actualmente la mayor exportadora de alimentos del mundo.

Indudablemente, los gobernantes de Centroam�rica y Rep�blica Dominicana no tienen la m�nima comprensi�n de que todo el ejercicio econ�mico tiene como objetivo la satisfacci�n de necesidades de consumo, y que cuanto m�s baratos sean los bienes, mejor es la soluci�n, menor es la hambruna, mayor es la creaci�n de riqueza. Ellos est�n absolutamente convencidos de lo contrario, tal como lo consigna la siguiente manifestaci�n de la viceministra de Comercio Exterior de Costa Rica: �El TLC con EE. UU. es un acuerdo internacional que otorga, por un lado, condiciones comerciales muy favorables a nuestro pa�s, de acceso en libre comercio inmediato para la casi totalidad de bienes para los productos costarricenses y hasta 20 a�os de plazo para eliminar los impuestos al comercio a los productos estadounidenses que compiten con nuestros sectores productivos� (Pacheco 2007). Es obvio que el consumo de alimentos se dificulta cuando los gobiernos buscan exportar todo lo producido e impedir cualquier importaci�n. La advertencia de la FAO no ha de sorprender a nadie, pues la hambruna es un resultado l�gico del neomercantilismo reinante.

5. EL BIENESTAR DE LOS M�S POBRES

En Centroam�rica, �qui�nes son los m�s pobres? En el �rea urbana, el pobre representativo, si es que existe tal cosa, es aquel trabajador sin mayores calificaciones o estudios, cuyo bienestar est� condicionado por la combinaci�n de tres variables: el empleo en s�, la remuneraci�n de la mano de obra, y el costo de los bienes y servicios (b&s) que compra con sus ingresos. Ninguna de estas, por s� sola, define su nivel de vida. El bienestar de un individuo cuyo empleo paga $0,10/hr mejora muy poco con respecto al de una persona desempleada. Igualmente, el nivel de vida de un empleado que gana $1.000 por mes y debe gastar $800 para adquirir una canasta b�sica de b&s es muy distinto al de la empleada que gana $2.000 por mes y solo debe gastar $500 para adquirir la misma canasta de b&s.

En el �mbito rural, el pobre representativo es miembro de un hogar que produce y consume bienes b�sicos; adem�s, obtiene algunos ingresos mediante el empleo fuera de la granja. El bienestar de estos hogares tambi�n depende de la combinaci�n de las tres variables antes citadas. Su nivel de vida suele incrementar con la disminuci�n de precios de los bienes b�sicos, ya que casi todos son consumidores netos de la mayor�a de esos bienes y productores netos de uno o dos. La suma de ambos efectos es positiva.

Ahora, �c�mo son afectadas esas variables por la liberalizaci�n comercial? Al reducir las barreras comerciales, los precios de los bienes y servicios normalmente se reducen; mientras que el empleo y la remuneraci�n de la mano de obra suelen aumentar. Esto �ltimo se explica as�. El principio de especializaci�n e intercambio indica que cuanto m�s libre sea el comercio, mayor es la divisi�n del trabajo; y cuanto mayor sea la divisi�n del trabajo, mayor es la productividad de la mano de obra; y cuanto mayor sea esta productividad, m�s numeroso es el empleo y mayor es la remuneraci�n de la mano de obra. Veamos lo que dice la evidencia emp�rica.

Evidencia emp�rica

Existe mucha evidencia emp�rica en M�xico, Centroam�rica y otras partes del mundo que confirma los efectos positivos de una liberalizaci�n comercial sobre el bienestar de los actores econ�micos, en especial, los m�s pobres de los pobres. Estos efectos se materializan a trav�s de las tres variables ya mencionadas: reducci�n de precios de los alimentos, e incremento del empleo y de la remuneraci�n de la mano de obra.

? Reducci�n de precios de los alimentos b�sicos

M�xico. El tratado de libre comercio entre M�xico, Estados Unidos y Canad� (NAFTA, por sus siglas en ingl�s), que entr� en vigencia el 1 de enero de 1994, liberaliz� los productos agr�colas. A ra�z de ello, muchos cr�ticos argumentaron que el tratado hab�a exacerbado los problemas de pobreza en el �rea rural. Para probar esta tesis, se hizo un estudio con base en datos de encuestas de hogares, para estimar c�mo la reducci�n arancelaria del NAFTA hab�a afectado los precios y salarios percibidos por los habitantes rurales de M�xico entre 1992 y 2000 (S�nchez 2006). Los resultados del an�lisis revelan que las reducciones arancelarias causaron una disminuci�n de los precios internos, en M�xico, de seis grupos de productos: cereales, aceites y grasas, vegetales, legumbres, az�cares y productos dom�sticos; y que estas reducciones tuvieron un impacto positivo sobe el bienestar de los pobres.

Nicaragua. Con base en los datos de la Encuesta de Medici�n del Nivel de Vida, de 2001, se hizo un estudio (Monge 2004) para determinar cu�l ser�a el impacto sobre las familias pobres de Nicaragua de una liberalizaci�n total del comercio de varios productos de consumo que son b�sicos (sensibles): leche (y queso), arroz, fr�jol, ma�z (y tortillas), carne de res y carne de pollo. La muestra incluy� 4.182 hogares (2.394 urbanos y 1.788 rurales). Todas las familias son productoras y consumidoras, en distintos grados, de todos lo bienes. Para el an�lisis, el estudio se bas� en la premisa de que las familias productoras de bienes sensibles se mantendr�an produciendo el mismo cultivo ante cambios en los precios estimulados por la apertura, al menos en el corto plazo. Tambi�n asume que su patr�n de consumo no cambiar�a. Con estos supuestos, se calcul� el cambio en el bienestar (o ingreso real) de una familia, por medio de la multiplicaci�n del cambio en el precio por el total de ventas del producto (lado de la oferta) menos el cambio en el precio por el consumo total del producto (lado de la demanda). Los aranceles nominales existentes en el momento eran: leche 20%, arroz 62%, fr�jol 10%, ma�z 10%, carne de res 15% y pollo 170%. Se asume que esos aranceles se eliminar�an en forma inmediata con la entrada en vigencia del DR-CAFTA y, por tanto, que los precios de esos bienes se reducir�an en forma inmediata.

Los resultados indican que, en t�rminos generales, los cambios en los precios de todos los bienes sensibles incrementar�an el bienestar del promedio de las familias as�: urbanas 4,01%, rurales 1,55%. El 97,6% de los hogares urbanos y el 78,7% de los rurales ganar�an con la reducci�n de aranceles. En promedio, el 90,2% de los hogares nicarag�enses ganar�a, lo cual equivale a 879.000 hogares aproximadamente; mientras que los potenciales perdedores del proceso del DR-CAFTA ascienden a 80.000 hogares aproximadamente (8,8% del total). Muchos de estos potenciales perdedores est�n en el quintil de los m�s ricos.

Esas ganancias, sin embargo, no se van a materializar porque, en lugar de la liberalizaci�n inmediata, el gobierno nicarag�ense exigi� y obtuvo una liberalizaci�n extremadamente lenta y casi nula al principio. En el caso de la leche, la desgravaci�n es lineal durante 10 a�os, despu�s del disfrute de 10 a�os de gracia (en total 20 a�os); para la carne de res, es no lineal durante un per�odo de 15 a�os; en el caso del ma�z amarillo, es no lineal durante 15 a�os (incluyendo 6 a�os de gracia); para el ma�z blanco, no habr� desgravaci�n del todo; en el caso del arroz, es no lineal durante 8 a�os, despu�s de un per�odo de gracia de 10 a�os (en total 18 a�os); para el fr�jol (rojo o negro) la desgravaci�n es lineal en 15 a�os; y para la carne de pollo, el proceso es no lineal en 8 a�os, luego de disfrutar de 10 a�os de gracia (en total 18 a�os).

Costa Rica. Varios estudios han demostrado que la "protecci�n" arancelaria (o no liberalizaci�n) de productos de consumo b�sico reduce considerablemente el ingreso de los m�s pobres. Monge y Rosales (1998) se�alan que �la protecci�n existente en muchos de los productos sensibles, principalmente aquellos considerados alimentos b�sicos, equivale a una tarifa arancelaria promedio ponderada, del 40 por ciento. Este sobreprecio representa una reducci�n del 41 por ciento del ingreso real de las 70.000 familias costarricenses m�s pobres. En otras palabras, el proteccionismo existente en los productos en referencia significa que: las 70.000 familias m�s pobres del pa�s deben trasladar m�s de una tercera parte de sus ingresos a los productores locales de dichos bienes. As�, si se lograra eliminar este sobreprecio, el poder de compra de estas familias podr�a incrementarse considerablemente, lo cual redundar�a en mejores condiciones de vida para este segmento marginado de la poblaci�n�.

Por otra parte, el autor de este an�lisis utiliz� los datos de la �ltima encuesta de ingresos y gastos del Instituto Nacional de Estad�sticas y Censos, de Costa Rica, junto con estimaciones de la protecci�n nominal de varios bienes b�sicos (Stewart 2004), para estimar el impacto de la no liberalizaci�n inmediata de nueve productos (arroz, carne de res, carne de cerdo, pollo, az�car, l�cteos, aceite vegetal, cebolla y papa) sobre el consumo de alimentos por parte de los m�s pobres. Dichos c�lculos arrojaron los siguientes resultados. Suponiendo que el patr�n de consumo de los m�s pobres (el 1er quintil) es similar al expresado en la canasta b�sica de alimentos (CBA) �no se tuvieron datos exactos de la cantidad de cada bien que consume ese segmento de la poblaci�n--, el gasto de los m�s pobres en solo esos nueve rubros bajar�a en un 30 por ciento. Ese segmento de la poblaci�n actualmente consume menos de la mitad de una CBA (0,45). La reducci�n de precios de los nueve rubros le permitir�a consumir el equivalente a 0,54 CBA.

Guatemala y El Salvador. Seg�n una investigaci�n del Banco Mundial (Jaramillo y Lederman 2005), el 84 por ciento de los hogares de Guatemala y el 68 por ciento de El Salvador son consumidores netos de productos agr�colas b�sicos o �sensibles� y, por tanto, se beneficiar�an de la disminuci�n de sus precios. Solo cerca del 16 por ciento de Guatemala y el 5 por ciento de El Salvador son productores netos de esos bienes. Estos ser�an los �nicos perdedores.

? Incremento del n�mero de empleos

La evidencia emp�rica del impacto de la liberalizaci�n comercial sobre la creaci�n de empleos es menos abundante. Una de las m�s conocidas es el estudio de Hunter (1990), seg�n el cual, en EE. UU., por cada empleo que se destruye en una industria a ra�z de una liberalizaci�n comercial, se crean 8 a trav�s de toda la econom�a. En el contexto del DR-CAFTA, esto significa que por cada empleo que se mantiene en una actividad no liberalizada, se podr�an dejar de crear unos 8 en el resto de la econom�a.

? Incremento de la remuneraci�n de la mano de obra

La evidencia emp�rica del impacto de la liberalizaci�n comercial sobre la remuneraci�n de la mano de obra tambi�n es escasa. En el caso del NAFTA, una vez identificados los efectos sobre los precios, se procedi� a estudiar el impacto del acuerdo comercial sobre los salarios de la mano de obra rural, calificada y no calificada; y se encontr� que las reducciones de los aranceles propiciaron un aumento salarial en las �reas rurales durante el per�odo estudiado, particularmente para los trabajadores menos capacitados.

DR-CAFTA y el bienestar de los m�s pobres en Costa Rica

Con base en las consideraciones te�ricas y las evidencias emp�ricas antes expuestas, �qu� conclusiones se pueden extraer con respecto a la repercusi�n que tendr� en el bienestar de los m�s pobres la no liberalizaci�n, en el DR-CAFTA, de ciertos bienes de consumo que son b�sicos? La respuesta est� en el comportamiento de las tres variables que, combinadas, definen el bienestar material de esos individuos.

Costo de los bienes. En cuanto al efecto mediante los precios de los bienes, hay dos aspectos que son de suma importancia. Primero, todos los estudios citados en la evidencia emp�rica utilizaron supuestos muy restrictivos. Consideraron que ni el patr�n de producci�n ni el de consumo de los individuos u hogares variar�an ante la reducci�n de precios de varios bienes que resulta de la liberalizaci�n. Pero se sabe que tanto los individuos como los hogares, ante una variaci�n de precios, har�an ajustes en ambos patrones para as� alcanzar mayores niveles de bienestar. Segundo, ninguno de los estudios citados en la evidencia emp�rica tom� en cuenta la segunda ronda de beneficios que resulta de la reducci�n de precios. Aun as�, concluyeron que la gran mayor�a de los hogares saldr�an beneficiados de la reducci�n de precios de varios alimentos que se dar�a con el CAFTA. Con base en todo lo anterior, es razonable concluir que los hogares m�s pobres de Costa Rica se ver�n inmensamente perjudicados (dejar�an de obtener grandes beneficios) por la no liberalizaci�n inmediata de los nueve bienes de consumo b�sicos considerados en este an�lisis.

Empleo y remuneraci�n de la mano de obra. En la medida que el DR-CAFTA haga incrementar la especializaci�n y el intercambio de b&s, as� ser� el incremento de la cantidad de empleo en Costa Rica (y en los otros pa�ses centroamericanos) . Como hay actividades en las cuales la liberalizaci�n no ocurrir� hasta 15 � 20 a�os despu�s, en la econom�a como un todo habr� menos especializaci�n, lo cual implica que se generar� menos empleo y habr� un menor incremento de los salarios de lo que habr�a con la liberalizaci�n inmediata. Con base en las estimaciones en Estados Unidos, ser�a razonable pensar que en Costa Rica (y otros pa�ses centroamericanos), por cada empleo que se mantenga en esas actividades, se dejar�n de crear por lo menos 5 en otras partes de la econom�a.

Por otra parte, el menor incremento salarial ser� producto de dos efectos: el empleo de producci�n negativa y el empleo que se deja de generar. El empleo que se genera en las actividades no liberadas (o protegidas) es de producci�n negativa, ya que se produce un bien a un costo por encima del costo de oportunidad (el de importaci�n). Si una actividad produce un bien a un costo de $500/unidad cuando se podr�a importar por $200, esa actividad no genera riqueza, sino p�rdidas a la sociedad. En este sentido, la productividad de la mano de obra es negativa, y la remuneraci�n deber�a ser negativa tambi�n. Pero el trabajador recibe un pago positivo, el cual no es m�s que transferencias de los consumidores del bien. Adem�s, la no liberalizaci�n de ciertos rubros hace que, en el resto de la econom�a, muchas actividades se tornen inviables; actividades que con la liberalizaci�n generar�an empleo del tipo productivo. La combinaci�n de ambos efectos es una reducci�n generalizada de la remuneraci�n de la mano de obra. La �nica evidencia emp�rica encontrada es el estudio del NAFTA, en M�xico, el cual encontr� una relaci�n positiva entre la liberalizaci�n comercial y el aumento de los salarios.

Bienestar de los m�s pobres. En M�xico, los resultados indican que, en general, los hogares rurales se beneficiaron gracias a NAFTA, ya que los consumidores disfrutaron de precios m�s bajos, mientras que los trabajadores percibieron salarios m�s altos de los que hubieran podido recibir sin dicho tratado comercial. Los modelos desarrollados en este estudio indican que, en promedio, el bienestar de los hogares rurales aument� alrededor de un 3,6 por ciento como resultado de NAFTA (S�nchez 2006). Este estudio parti� de un arancel promedio de no m�s del 12,5 por ciento (pero con muchos bienes), y no incluy� la segunda ronda de los efectos de la disminuci�n de precios ni el aumento del empleo. En Nicaragua se estim� un aumento en bienestar de 4,1 por ciento para los hogares urbanos con base en seis rubros, y sin tomar en cuenta el incremento del empleo y de los salarios.

Todo lo anterior indica que si se tomaran en cuenta todos los efectos �la segunda ronda de beneficios de la reducci�n de precios, y el aumento del empleo y de los salarios� y el hecho de que en Costa Rica se parte de aranceles mucho m�s elevados, ser�a razonable esperar que el incremento del bienestar (el ingreso real) de los m�s pobres, en Costa Rica, a ra�z de una completa liberalizaci�n de los rubros de marras fuera de al menos 15 por ciento. Este incremento no se va a materializar porque el gobierno de Costa Rica exigi� que la liberalizaci�n ocurra solo despu�s de 15 � 20 a�os de la entrada en vigencia del tratado.

6. RECOMENDACIONES

De todo lo expuesto aqu�, queda claro que los gobernantes centroamericanos no entienden que, desde la �ptica del individuo (el actor econ�mico relevante), el prop�sito de la actividad econ�mica es resolver necesidades de consumo; y que, en el sistema de especializaci�n e intercambio, se crea la m�xima riqueza cuando cada individuo encuentra la mejor soluci�n �la m�s barata� para cada una de sus necesidades de consumo. En consecuencia, en el DR-CAFTA negociaron continuar con la protecci�n a los productores de arroz, carne de res, carne de cerdo, pollo, az�car, l�cteos, aceite vegetal, cebolla y papas durante 15 a 20 a�os. Esto equivale a imponer sobre todos los dem�s productores (los consumidores de esos bienes) la peor soluci�n para sus necesidades de consumo de esos nueve bienes.

Desde el punto de vista del alivio de la pobreza, esa estrategia es p�sima por cuanto impide el funcionamiento del �nico mecanismo que tiene el sistema para generar m�s riqueza con una cantidad determinada de recursos. Y cuanto menos bien funciona este mecanismo, menor es la riqueza creada. La estrategia actual crea pobreza de cinco maneras. Primero, al evitar el ingreso libre de alimentos m�s baratos, rechaza, ad portas, el equivalente a cientos de millones de d�lares anuales. Segundo, impide la generaci�n de riqueza mediante el efecto multiplicador de esos alimentos baratos. La riqueza perdida puede ser igual o mayor que la del punto anterior. Tercero, permite la continuaci�n de actividades en las cuales el empleo es negativo. Cuarto, impide la creaci�n de muchos empleos productivos. Y quinto, no permite el incremento potencial de la remuneraci�n de la mano de obra.

La estrategia recomendada. Existe una estrategia mucho m�s inteligente y muy superior en t�rminos de la generaci�n de riqueza, en especial para los m�s pobres de los pobres. Esta se puede llamar la estrategia de aceptar y compartir las ganancias, y consiste en dos acciones: la liberalizaci�n inmediata de los mercados en cuesti�n (apertura total) y la compensaci�n a algunos productores de esos bienes. La liberalizaci�n inmediata generar�a grandes beneficios a todos los consumidores de los bienes. En el caso del arroz, la Asociaci�n de Consumidores Libres (de Costa Rica) estima que el beneficio ser�a de unos US$100 millones anuales (ACL 2004). Y estos constituyen solo la primera ronda de ganancias. Como dichos beneficios ser�an muy superiores a las p�rdidas de los productores de esos bienes, la estrategia consiste en no rechazar ad portas esos millones de d�lares, sino aceptarlos y, con una porci�n de ellos, compensar a una parte de los productores durante un corto per�odo.

En cuanto a la compensaci�n, hay varios puntos que merecen ser detallados. Uno, existe una compensaci�n natural. La liberalizaci�n de todos los bienes de marras proveer�a una compensaci�n natural a todos los productores, ya que el hogar que es productor neto de uno de los bienes (produce m�s de lo que consume) perder�a con la reducci�n de precios de ese bien, pero ganar�a con la reducci�n de precios de los dem�s bienes. Dos, no se compensar�a con dinero a todos los productores, sino �nicamente a los hogares pobres que son productores netos del conjunto de bienes considerados. Tres, una forma de llevar a cabo la compensaci�n es aplicando, durante ese corto per�odo, un arancel, digamos del 5 por ciento, y utilizando los ingresos para compensar a los productores.

Adem�s de los grandes beneficios que se lograr�an solo con la disminuci�n de precios de alimentos b�sicos, esta estrategia, la cual tambi�n ser�a la �ptima para los dem�s pa�ses centroamericanos, generar�a una cantidad inmensa de riqueza a trav�s de los otros cuatro efectos ya mencionados: el efecto multiplicador o de segunda ronda, la disminuci�n del empleo negativo, el incremento del empleo positivo y un mayor crecimiento de los salarios. Afortunadamente, esta estrategia puede ser implementada por cualquier pa�s unilateralmente. Seg�n las cl�usulas del DR-CAFTA, no ser�a necesaria una renegociaci�n.

7. REFERENCIAS BIBLIOGR�FICAS

ACL. �Da�o econ�mico al consumidor causado por Conarroz�. Documento de la Asociaci�n de Consumidores Libres, no publicado. 2004.
ACAN-EFE. �Guatemala denunciar� a EE. UU. en OMC�. La Naci�n, 07/08/2006.
Arias, �scar. �El desaf�o de las exportaciones�. La Naci�n, 09/07/2006.
Barquero, Marvin. �TLC super� expectativas en El Salvador; entrevista a Eduardo Ayala Grimaldi, Viceministro de Econom�a de El Salvador�. La Naci�n, 09/10/06.
EFE. �Centroam�rica pide apertura para 99,1% de productos industriales�. La Naci�n, 23/10/2003.
Govaere, Velia ��Gran salto de Nicaragua�. La Naci�n, 24/08/2006.
Hunter, L.C. "U.S. Trade Protection: Effects on the Industrial and Regional Composition of Employment," Federal Reserve Bank of Dallas Economic Review, January 1990, p. 4.
Jaramillo, C. F. y Daniel Lederman. �DR-Cafta: Challenges and Opportunities for Central America.� World Bank Report No.32288-LAC, Chapter 5, June 7, 2005 (www.bancomundial.org/cafta).
La Naci�n. ��El clamor de la FAO�. Editorial, 20/10/2006
Monge, Ricardo. �Impactos esperados del DR-CAFTA sobre los bienes sensibles y el bienestar de los hogares nicarag�enses�; tomado de Monge, Ricardo, Florencia Castro y Diana Saavedra. �La Agricultura Nicarag�ense ante el DR-CAFTA,� Documento preparado para el Banco Mundial, 2004.
Monge, Ricardo y Julio Rosales �Apertura Comercial e Inversi�n Extranjera�, en Ronulfo Jim�nez (ed.) Estabilidad y Desarrollo Econ�mico en Costa Rica: Las reformas pendientes. San Jos�: Academia de Centroam�rica. 1998.
Monge, R., Miguel Lor�a y Cludio Gonz�lez. �Retos y Oportunidades para los Sectores Agropecuario y Agroindustrial de Centro Am�rica ante un Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos�. Documento preparado para el Banco Mundial, Junio 2003.
Pacheco, Amparo. ��Rigor con las estad�sticas�. La Naci�n, 03/01/2007.
Pass, C., B. Lowes, L. Davis y S. J. Kronish. The Harper Collins Dictionary of Economics. New York: Harper Perennial, 1991.
Ruiz, Marco Vinicio. �Inversiones y crecimiento�. La Naci�n, 22/09/2006.
S�nchez, Demian.� �La Poblaci�n Rural Mexicana despu�s de la Apertura Comercial: An�lisis y Recomendaciones�. M�xico, D.F., 2006.
Stewart, Rigoberto.� �An�lisis de Pol�ticas y Programas Agr�colas de Costa Rica: Cuantificaci�n de los Apoyos al Sector Agropecuario�. Estudio preparado para el BID, Lim�n, Costa Rica, mayo de 2004.
Stewart, Rigoberto.� La magia y el MISTERIO del comercio, 2�ed. San Jos�, Costa Rica: INLAP, 2006.
Woodbridge, Jorge ��TLC y oportunidad�. La Naci�n, 23/12/2006.
Yeatts, Guillermo. Ra�ces de pobreza: las perversas reglas del juego en Am�rica Latina. Buenos Aires: ABELEDO-PERROT, 2000.

La riqueza generada es equivalente a la suma de todos los bienes y servicios que se logran disponer para el consumo.

Muchos son los factores que determinan un �rea econ�mica natural. Uno de ellos es el costo de transporte. Para ciertos bienes y servicios, la unidad econ�mica natural no se limita a �reas continuas o cercanas; pueden llegar a ser tan grandes como un continente o cubrir el mundo entero.

Esto significa que la riqueza se genera sin que se descubra alg�n recurso natural de alt�simo valor para la humanidad o se expanda el espacio territorial. Las inversiones en capital f�sico y humano, y en la investigaci�n o generaci�n de conocimiento pueden aumentar los recursos, pero esas inversiones forman parte del proceso de creaci�n de riqueza.

Esto ocurre, por ejemplo, cuando el gobierno de un pa�s elimina las barreras comerciales.

Un verdadero r�gimen de derecho de propiedad es, a su vez, un r�gimen de absoluta libertad comercial �libertad para intercambiar bienes y servicios, tanto con nacionales como con extranjeros.

Aqu�, este t�rmino se refiere a bienes que pasan de un individuo a otro sin que el primero reciba algo a cambio.

Lo llaman una balanza comercial (BC) positiva; pero, la realidad es que la BC favorable es totalmente lo contrario: Imp>Exp. Cuando un individuo exporta el bien A (lo env�a a otro), lo hace con el �nico fin de obtener a cambio m�s unidades del bien B de las que obtendr�a produci�ndolo

Comentarios al artículo...

Comments powered by Disqus