El presente texto es el ensayo ganador del primer lugar en el segundo concurso Caminos de la Libertad organizado por Fundaci�n Azteca y Grupo Salinas.

Si de libertad se trata, mal empezamos si en la habitaci�n donde se lee este ensayo hay un afiche del Che Guevara en alguna de las paredes. No hay que llevarse las manos a la cabeza en se�al de verg�enza. La culpa puede ser circunstancial y no intencionada: en este mundo, donde unos cuantos han monopolizado la palabra libertad �los mismos que ostentan t�rminos como independencia, las garras del imperio, explotaci�n capitalista, neoliberalismo salvaje, proletariado, etc.�, es dif�cil escapar a las im�genes que para los latinoamericanos son la representaci�n �nica y leg�tima de la liberaci�n. �Cu�l es su atractivo? �Por qu� la concepci�n de la libertad y de una independencia pasa por la imagen de un guerrillero, fusil en mano, perdido en la selva imaginando un mundo diferente?

Debemos partir de una premisa: hist�ricamente, tanto las clases pol�ticas como la intelligentsia se han encargado de formar una consciencia de victimizaci�n. No es de extra�ar que panfletos como Las venas abiertas de Am�rica Latina, del uruguayo sentimental Eduardo Galeano, sean objetos de culto entre intelectuales. Existe, pues, un grupo mayoritario que ha tratado de entender la identidad latinoamericana como la de un territorio oprimido desde que fue concebido como tal. De hecho, es recurrente el argumento de que las grandes potencias se han desarrollado a costa de los pa�ses tercermundistas de Am�rica Latina.

Hay a la luz de los acontecimientos un par de hechos irrefutables: la historia de Europa es una extensa tragedia que devino en democracia y progreso econ�mico en la mayor�a de los pa�ses que alguna vez fueron devastados por una guerra o una dictadura; la de Am�rica Latina es un vendaval que ha sido testigo de reg�menes totalitarios a lo largo de sus a�os y que, a�n en la actualidad, es propenso a caer en la seducci�n de la promesa de libertad, independencia, una identidad propia, al fin lejos de la influencia del resto del mundo. Es l�gico adjudicar esta actitud latinoamericana al c�lebre complejo del derrotado, del oprimido. Si esto es as�, entonces es dif�cil comprender por qu� en los pa�ses de Am�rica Latina existen hoy en d�a numerosos ejemplos de Estados que ponen en entredicho la democracia y las libertades m�s b�sicas. M�s sorprendente es que en aquellos pa�ses se hable de que su modelo de sociedad es, en realidad, uno que pretende buscar la m�xima libertad e independencia. �Por qu� los l�deres de naciones como Venezuela, Bolivia o Ecuador sostienen con vehemencia que es s�lo en aquellos pa�ses es donde se est� construyendo un verdadero modelo alternativo que tiene como fin liberar, por fin, al pueblo y establecer la identidad leg�tima de la regi�n?

No es exagerado afirmar, como ya hab�amos adelantado, que un concepto inherente a la humanidad, como lo es la libertad, haya sido monopolizado por aquellos que, bajo el amparo de la ideolog�a colectivista, buscan construir sociedades basadas en las ideas rom�nticas que ponen por detr�s de la colectividad al individuo. Los oprimidos necesitan ser v�ctimas de algo o de alguien, y para los l�deres populistas de Am�rica Latina el victimario siempre ser� el exterior, lo que muchos llaman el imperio, pero tambi�n lo ser� el empresario, el burgu�s �ahora es m�s com�n hablar de la oligarqu�a�, el que, por alguna raz�n, parece no representar al verdadero latinoamericano. Habiendo analizado con cuidado ese argumento, s�lo resta hacerse una pregunta: �y qui�n es ese latinoamericano leg�timo?

En su l�cido ensayo, Dentro y fuera de Am�rica Latina[1], Mario Vargas Llosa afirma que �Una de las obsesiones recurrentes de la cultura latinoamericana ha sido definir su identidad�[2] y, con gran certeza, contin�a con una opini�n propia al respecto: �A mi juicio, se trata de una pretensi�n in�til, peligrosa e imposible, pues la identidad es algo que tienen los individuos y de la que carecen las colectividades�[3]. Es claro, pues, que el esp�ritu liberal e individualista no est� del todo arraigado en la cultura de esta fracci�n del continente. No obstante, esto todav�a no resuelve la duda que planteamos y a la que tenemos que a�adir otra: �qu� es lo que conforma la verdadera cultura latinoamericana?

La respuesta es compleja si de lo que se trata es de encontrar las ra�ces de esta sociedad. Hay tres explicaciones: la indigenista, la hispanista y la que, con mayor fortuna, engloba a las dos anteriores. La primera se ha cultivado �ltimamente en pa�ses con abundancia de ind�genas, tales como M�xico, Per� o Bolivia. La explicaci�n hispanista nos dice que la cultura latinoamericana es esencialmente heredera de la Colonia y que, pese a las independencias, sigui� presente a lo largo de todo Hispanoam�rica, ya sea por el idioma, la gastronom�a o la religi�n �y, en ese sentido, se puede afirmar que la independencia fue m�s bien pol�tica y que, en la mayor�a de los casos, fue gestada por grupos criollos y acomodados que ten�an mucho de hispanos. Es evidente que la mejor explicaci�n es aquella que no ignora las tradiciones ind�genas y que acepta que el legado hispano ha sido fundamental e incluso m�s notorio. Entonces, habiendo entendido esto, ya no es posible decir que el verdadero latinoamericano es aquel que, en palabras demag�gicas, fue saqueado por aquellos conquistadores que s�lo buscaban imponer su religi�n a un pueblo noble �cuando, en muchos casos, se ignora la naturaleza de imperios como el inca o el azteca. Am�rica Latina es una heterogeneidad de identidades en s� misma, inseparables la una de la otra. En el mismo sentido, con gran acierto, Johanna Losoya, en el libro Ciudades sitiadas, nos dice que �Am�rica Latina sitiada es un imaginario que para bien o para mal, tocando lo sublime o lo grotesco, invariablemente recurre a un escenario y narrativas hist�ricos para legitimarse como idea�[4].

Por otro lado, el mundo latinoamericano del siglo XX se qued� sin el enemigo hispano y tuvo que buscar en otra naci�n en la cual depositar la responsabilidad de las tragedias locales. El elegido fue Estados Unidos, que despu�s de la Primera Guerra Mundial se volvi� uno de los grandes acreedores del mundo y una de las econom�as de mayor crecimiento. A pesar de la Gran Depresi�n, tras la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos pas� a ser el as� llamado imperio, la naci�n m�s poderosa en cuesti�n militar, cuya influencia se comenz� a expandir por todo el globo. Los acontecimientos posteriores son harto conocidos: dictaduras de derecha a lo largo del continente, intervenciones en la pol�tica interna de muchos pa�ses, el ascenso del comunismo como principal fuerza opositora de las naciones capitalistas, la reci�n nacida guerra fr�a, intelectuales que rele�an a Karl Marx, j�venes idealistas que buscaban un nuevo mundo libre de toda decadencia moral, el Mayo franc�s de 1968, la teor�a de la dependencia, entre otras cosas. Todos esos factores se conjugaron en Am�rica Latina para el auge del pensamiento socialista.

Los latinoamericanos sintieron que por fin era posible liberarse de la corrupci�n y violencia de los Estados. En ese sentido, el paradigma de lucha y libertad fue la revoluci�n cubana, que dio paso a l�deres como Fidel Castro y Ernesto Guevara de la Serna, mejor conocido como el Che Guevara. Guerrillas, partidos comunistas, colectivos estudiantiles, protestas en las calles, escritores y poetas que expandieron las fronteras culturales de Latinoam�rica, principalmente en Europa, y la admiraci�n del viejo mundo por lo que se estaba haciendo en los pa�ses tropicales. Todos esos aspectos se volvieron seductores paran naciones enteras y tomaron la forma de estandartes de la libertad, de la revoluci�n: la nueva y aut�ntica independencia a la luz del siglo XX.

Esto, cuando los �nimos se sosiegan, resulta m�s aterrador que rom�ntico y loable. Y lo es porque basta con analizar la naturaleza de los reg�menes socialistas de Am�rica Latina y la de sus l�deres para comprobar que no hay tal cosa como libertad en lo que ellos claman. Sin duda uno de los mejores ejemplos es el del Che Guevara, quien hoy en d�a es visto como una de las personas m�s nobles de todos los tiempos, un Cristo armado como muchos siguen llam�ndolo, parafraseando a Jean Paul Sartre. Ernesto Guevara es ir�nicamente el mejor promotor de ventas para el negocio de la revoluci�n. �lvaro Vargas Llosa inicia contundentemente su art�culo La m�quina de matar: El Che Guevara, de agitador comunista a marca capitalista:

El Che Guevara, quien hizo tanto (�o tan poco?) por destruir al capitalismo, es en la actualidad la quintaesencia de una marca capitalista. Su semblante adorna jarros de caf�, caperuzas, encendedores, llaveros, billeteras, gorras de b�isbol, tocados, bandadas, musculosas, camisetas deportivas, carteras finas, jeans de denim, t� de hierbas, y por supuesto esas omnipresentes remeras con la fotograf�a, tomada por Alberto Korda, del gal�n socialista luciendo su boina durante los primeros a�os de la revoluci�n, en el instante en que el Che de casualidad se introdujo en el visor del fot�grafo�y en la imagen que, treinta y ocho a�os despu�s de su muerte, constituye a�n el logotipo del revolucionario (�o del capitalista?) �chic�. Sean O'Hagan sostuvo en The Observer que existe incluso un jab�n en polvo con el eslogan "El Che lava m�s blanco."[5]

Es tanta la atracci�n que genera el Che, que es riesgoso intentar sacar a la luz lo totalitario de su pensamiento. Ernesto Guevara es en realidad el paradigma de la afrenta que el socialismo signific� para la libertad en Am�rica Latina: dictaduras tropicales que sumieron a muchos pa�ses en la pobreza, reformas agrarias que, como en el caso de Per� durante el r�gimen del general Velasco Alvarado, s�lo colapsaron la productividad en el campo; control de los medios de comunicaci�n, y lo que es m�s grave, la apropiaci�n y posterior monopolizaci�n de las ideas de libertad e independencia. Durante los primeros a�os del r�gimen de Fidel Castro, el Che fue designado director de la prisi�n de La Caba�a, donde, seg�n testimonios de sobrevivientes, los fusilamientos eran recurrentes. �lvaro Vargas Llosa nos dice lo siguiente: � �Cu�nta gente fue asesinada en La Caba�a? Pedro Corzo ofrece una cifra de unos doscientos, similar a la proporcionada por Armando Lago, un profesor de econom�a retirado que ha compilado una lista de 179 nombres como parte de un estudio de ocho a�os sobre las ejecuciones en Cuba�[6]. Para 1959 y hasta 1961, el Che fue el encargado del Banco Nacional, y a �l se deben el racionamiento y el colapso de la producci�n de az�car tras aplicar diversas medidas de planificaci�n central. M�s tarde es conocida su fallida incursi�n militar en el Congo, de donde fue expulsado por ser considerado una persona non grata por los mismos pobladores. A pesar de estos antecedentes, y de los asesinatos que �l mismo confiesa en sus diarios haber perpetrado, el Che Guevara sigue siendo el s�mbolo de toda una generaci�n. Pero sobre todo, aquellos que hoy ostentan la autoridad moral sobre temas de libertad son los mismos que descienden de una tradici�n violenta y de un modelo que, tras ser aplicado en la realidad, supone la coacci�n e incluso el terror.

�Qu� hace atractivo a este pensamiento? Karl Popper, en su obra magna La sociedad abierta y sus enemigos, ofrece una buena explicaci�n: � �Por qu� estas filosof�as sociales se vuelven contra la civilizaci�n? (...) �Por qu� atraen a tantos intelectuales? Personalmente me inclino a creer que la raz�n reside en su deseo de dar expansi�n a una insatisfacci�n profundamente arraigada, frente a un mundo que no se acerca, ni lejanamente, a nuestros ideales morales ni a nuestros sue�os de perfecci�n. La tendencia del historicismo a defender la rebeli�n contra la civilizaci�n puede obedecer al hecho de que el historicismo es en s� mismo, con mucho, una reacci�n contra el peso de nuestra civilizaci�n y su exigencia de responsabilidad personal�[7].

�Es Am�rica Latina una historia sombr�a y una tragedia irresoluble? La turbulencia pol�tica despu�s de las independencias, las constantes sucesiones presidenciales, las guerras civiles, las sociedades cerradas, la pobreza, las revoluciones, las dictaduras socialistas y las de derecha, los nuevos intentos por terminar con la fr�gil democracia, son factores que llevan al pesimismo. A pesar de esto, ha habido momentos l�cidos. Por ejemplo, el liberalismo en Am�rica Latina supuso la independencia del individuo frente al clero y, en cierta medida, al Estado.

Se puede pensar que las d�cadas de los sue�os en Latinoam�rica quedaron atr�s y que hoy muchos pa�ses, en mayor o menor medida, est�n insertos en la era de la globalizaci�n y la democracia liberal. �sta es una percepci�n enga�osa. En la actualidad, si bien se ha aceptado la econom�a de mercado y los procesos democr�ticos tienen una continuidad que antes no ten�an, existen a�n varias dudas sobre el devenir de Am�rica Latina. De no ser as�, �entonces por qu� el emprendedor es estereotipado como el villano de todo el entramado de la sociedad? La respuesta que ofrece Popper parece m�s que convincente.

Existen, por otro lado, casos exitosos que devuelven el optimismo. Chile, como muchos otros pa�ses de la regi�n, opt� por la v�a socialista. Con Salvador Allende, en cuesti�n de pocos a�os, dada la nula viabilidad econ�mica de dicho sistema, la hiperinflaci�n fue una constante en el pa�s. Por otro lado, la lucha ideol�gica, en el marco de la guerra fr�a en la que la batalla entre anticomunistas y anticapitalistas era debate diario, propici� el clima violento para que el general Augusto Pinochet tomara el poder mediante un golpe de estado. El resultado es bien conocido: una recuperaci�n econ�mica ensombrecida por miles de desaparecidos y un r�gimen que se olvid� de las libertades sociales. Lo que parec�a otro momento perdido pas� a ser un caso de �xito: habiendo sido depuesto Augusto Pinochet por la v�a democr�tica, las fuerzas pol�ticas chilenas encontraron un margen de consenso que permiti� al pa�s, en cuesti�n de a�os, ser una de las econom�as m�s din�micas y con menor cantidad de pobreza. El individuo, libre, independiente, por fin emancipado, sin necesidad de guerrillas, de dos reg�menes de opresi�n, encontr� un marco de acci�n que, sumados los millones de habitantes, fundament� el despegue del pa�s en el contexto nacional y global. No es raro que en estudios recientes, Chile sea siempre el primer lugar en libertad econ�mica en la regi�n y uno de los primeros diez en el mundo.[8]

La experiencia hist�rica ha demostrado que el individuo libre es la base de las sociedades pr�speras. La actualidad exige una redefinici�n de conceptos tales como la independencia. Ella, en este nuevo siglo, debe implicar, ante todo, autonom�a del hombre frente a grupos que inherentemente suponen coacci�n para explotar su capacidad emprendedora. As� pues, creer que tanto la independencia como la libertad es derrotar a un ej�rcito enemigo, nacionalizar algunas empresas y ponerle un nombre propio al pa�s, es reducir la cuesti�n a una caricatura, pecar de simplismo y vivir atados a una actitud anacr�nica que requiere ser actualizada con urgencia para as� enfrentar los retos del siglo que, poco a poco, se va construyendo.

El verdadero instrumento de la libertad son las ideas y en eso Am�rica Latina es especialmente vasta. As� como su adicci�n es imaginar, este aspecto ha sido el que ha generado las numerosas expresiones art�sticas que posicionaron a Latinoam�rica como una de las zonas con mayor y m�s interesante producci�n. Desde autores que, nutridos por la experiencia internacional y las culturas germ�nicas, como Borges, hasta escritores profundamente latinos como Mario Vargas Llosa o m�s recientemente Roberto Bola�o, Am�rica Latina sigue mostr�ndose como un territorio de imaginaci�n que se extiende de manera infinita.

Si, entonces, Latinoam�rica es abundante en ideas, haciendo uso de ellas podemos decir que independencia y libertad no son guerrilla ni un enemigo que ha alcanzado el desarrollo econ�mico antes que nosotros; independencia y libertad son un poema, una empresa por crear, un proyecto a emprender. Es s�lo as� como es posible devolver la libertad a su estado primigenio, desmonopolizarla y, por fin, volverla del dominio p�blico.

Referencias