El secretario de Hacienda dijo, hace unos días, que en 2020 y 2021 padeceremos “la crisis más fuerte desde 1932”; que el actual “es casi (sic) el peor momento económico para el país en el último siglo” y que, con relación al Paquete Económico para el 2021, que incluye los Criterios Generales de Política Económica, la Iniciativa de Ley de Ingresos de la Federación, y el Proyecto de Presupuesto de Egresos de la Federación, que deberá entregarse al Congreso de la Unión mañana, se deberá ser “muy cuidadoso, muy prudente, muy responsable y (que) requerirá la comprensión y solidaridad de muchos, porque habrá menos recursos en el presupuesto que este año y, cuando menos, dos años fiscales anteriores”. Esto último quiere decir que en el 2021 el gasto del Sector Público Federal será, más o menos, igual al del 2018. Según las cuentas del secretario de Hacienda no alcanzará para más. En una de esas solo alcanzará para menos.

¿De cuánto estamos hablando? Vamos a los números. En 2018 el Presupuesto de Egresos de la Federación (PEF) sumó 5.3 millones de millones de pesos ($5,279,667,000,000). Un año después, en 2019, la suma fue de 5.8 millones de millones ($5,838,059,700,000), lo cual dio como resultado un incremento del 10.6 por ciento en términos nominales, y del 7.8 en términos reales (descontada la inflación). Otro año después, en este 2020, el PEF sumará 6.1 millones de millones de pesos ($6,107,732,400,000), 4.6 por ciento más en términos nominales, y 0.8 por ciento en términos reales (considerando una inflación de 3.8 por ciento para este año). Sumamos dos años consecutivos con aumentos reales en el PEF, si bien es cierto que cada vez en porcentajes menores: 7.8 y 0.8, respectivamente.

Herrera dijo, al referirse a la disponibilidad de recursos para el año entrante, que habrá menos, “cuando menos dos años fiscales anteriores (sic)”, lo cual, dicho en el 2020, hace referencia al 2018, lo que quiere decir que el PEF 2021 podría ser igual al de 2018, 5.3 millones de millones de pesos, lo cual daría como resultado, con relación al 2020, una disminución de 830 mil millones de pesos ($828,065,4000,000), 13.6 por ciento menos en términos nominales, y 17.2 en términos reales (considerando una inflación de 3.6 por ciento para el año entrante).

De ser así, en cuanto al PEF se refiere, el año entrante será el primero, en lo que va del siglo XXI, en el que el gasto del Sector Público Federal será menor que el del año anterior. Por lo menos en términos nominales dicho gasto siempre ha sido mayor de un año para otro. Entre 2001 y 2020 el PEF creció, en promedio anual, en términos nominales, 8.6 por ciento, y 4.2 en términos reales. El año entrante podría decrecer 13.6 y 17.2 por ciento, respectivamente. De ese tamaño es el problema.