Beneficios de la libertad económica
Casi todos los países pobres siguen siendo pobres porque sus gobernantes restringen la libertad económica.
Washington (AIPE)- Si le pidieran elaborar una lista de las diez
libertades más importantes para usted, ¿en qué orden las indicaría? Si usted le
formula esa misma pregunta a amigos y familiares, seguramente las prioridades
mencionadas serán muy diferentes.
Aquellos que trabajan en los medios de comunicación pondrán la libertad de
expresión muy cerca del tope de la lista. Los cazadores mencionarán su derecho
a portar armas. Casi todos incluirán la libertad religiosa y los economistas
libertarios recalcarán la importancia del respeto a la propiedad privada y el
derecho a una justa compensación en caso de confiscaciones por utilidad
pública, como la construcción de una carretera.
Lo que es preocupante es que no muchos intelectuales y periodistas parecen
tener mayor interés en la libertad económica, la cual afecta el bienestar de
todos y especialmente el de los más pobres.
El Informe Anual 2005 de Libertad Económica en el Mundo acaba de ser
publicado por el Fraser Institute
del Canadá. Sus autores son los profesores James Gwartney
y
El
Informe 2005 incluye las siguientes conclusiones:
- “Países
con mayor libertad económica logran un ingreso per
cápita y una tasa de crecimiento sustancialmente más altos”. Esto indica
que la libertad económica no es solamente deseable sino necesaria. Los
países que liberan su economía logran aumentar mucho más rápidamente el
ingreso de su gente que los regímenes intervencionistas”.
- “La
expectativa de vida es más de 25 años más larga en países con mayor
libertad económica que en aquellos con menos libertad económica”. Quienes
apoyan el socialismo y la “economía social de mercado” por ser
supuestamente más humanas ignoran que la gente libre vive más y es más
saludable que bajo sistemas económicos regulados.
- “Países
con más libertad económica tienen menor desempleo”. Como ejemplo de ello
vemos que los países europeos menos libres económicamente, como Francia y
- “El monto
de ingresos que va a manos del 10% más pobre de la población es mucho
mayor en las naciones con mayor libertad económica que entre aquellos con
menor libertad económica”. Los socialistas argumentan que es necesario
restringir la libertad económica para proteger a los pobres, pero la
redistribución empobrece a los ricos sin lograr enriquecer a los pobres
porque destruye los incentivos a la creación de riqueza.
- “Con
menos regulaciones, impuestos y aranceles, la libertad económica reduce la
corrupción de funcionarios”. La corrupción se alimenta del poder de los
funcionarios de negar o permitir alguna actividad.
- “Los
derechos ciudadanos y la libertad civil van de la mano de la libertad
económica; la estabilidad política crece con libertad económica”. Es
difícil separar la libertad civil de la económica. Por ejemplo, la prensa
libre depende de poder ser dueño y operar medios de comunicación. La libre
expresión es limitada sin la libertad económica de publicar o transmitir.
La libertad económica es restringida por altos impuestos y regulaciones;
por la inseguridad de los derechos de propiedad; por restricciones al
intercambio tanto nacional como internacional; por costosas regulaciones al
crédito, a la mano de obra y a las empresas, como también por devaluaciones de
la moneda.
Casi todos los países pobres siguen siendo pobres porque sus gobernantes
restringen la libertad económica. La próxima vez que oigamos a un jefe de
estado culpando a otros y exigiendo ayuda, debemos condicionar cualquier ayuda a
la eliminación de restricciones a la libertad económica.
___* Director
general del Center for Economic Growth y académico asociado de Cato Institute.
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EntrarTanta sociedad como sea posible, tanto gobierno como sea necesario.
