En el
sistema de especialización e intercambio los bienes son producidos por aquellos
que lo hacen mejor y, luego, se transfieren a los individuos que los valoran
mejor; por eso, la mayor parte de la riqueza es generada a través del proceso
de intercambio. Ahora, la valoración de los bienes es enteramente subjetiva,
individual. De ahí que cuando se imponen valores distintos de los de cada
persona, el sistema genera menos riqueza. Veamos.
En la
columna anterior señalamos que, con el intercambio, la riqueza de Alberto,
Carlos y Fernando pasó de 90 kg de arroz, carne y fríjol,
respectivamente, al equivalente de 330 kg de arroz,
carne y fríjol, respectivamente. Con solo el intercambio, la riqueza de cada
uno se multiplicó por 3,67; y la riqueza total (suma de los tres) por 11.
Intervención uno. Lo anterior se dio con un término
de intercambio voluntario de un kg por un kg para todos los bienes. Ahora, supongamos que para “favorecer”
al productor de carne, el gobierno fija los términos siguientes: 10 kg
de arroz por kg de carne; 5 kg
de fríjol por kg de carne, y 3 kg
de arroz por kg de fríjol. Veamos los resultados.
Como el
dueño del arroz solo estaba dispuesto a dar 5 kg
de arroz por cada kg de carne, no se intercambia
arroz por carne. En el caso del fríjol, como Fernando estaba dispuesto a dar 5 kg
por cada kg de carne, termina por intercambiar 30 kg
de fríjol por 6 kg de carne. Y Alberto intercambia 30 kg
de arroz por 10 kg de fríjol. Así, después del
intercambio, Alberto se queda con 60
kg de arroz y 10 kg
de fríjol; lo cual equivale a 110
kg de arroz. Carlos se queda
con 30 kg
de fríjol y 84 kg de carne; todo lo cual equivale a
234 kg
de carne (150 + 84). Fernando se queda con 6 kg de carne, 50 kg
de fríjol y 30 kg de arroz; todo lo cual equivale a
230 kg
de fríjol. En los tres casos, la riqueza se reduce con respecto a la situación original;
o sea, la de no intervención. El que más perdió fue Alberto.
Intervención dos. Supongamos que al ver los pobres
resultados, el gobierno recapacita y fija los siguientes términos: 5 kg
de arroz por kg de carne; 3 kg
de fríjol por kg de carne, y 2 kg
de arroz por kg de fríjol. Así, Alberto intercambia 20 kg
de arroz por 4 kg de carne; Fernando intercambia 18 kg
de fríjol por 6 kg de carne; y Alberto entrega 20 kg
de arroz por 10 kg de fríjol. Después de estos
intercambios, Alberto se queda con 50 kg de arroz, 10 kg
de fríjol y 4 kg de carne; todo lo cual equivale a
120 kg
de arroz. Su riqueza mejora con respecto a la intervención uno. Carlos se queda
con: 18 kg
de fríjol, 20 kg de arroz y 80 kg
de carne; todo lo cual equivale a 270 kg de carne (90 +
100 + 80). Su riqueza mejora con respecto a la intervención uno. Fernando se
queda con 6 kg
de carne, 62 kg de fríjol y 20 kg
de arroz; todo lo cual equivale a 192 kg de fríjol. Su
riqueza empeora con respecto a la intervención uno. En los tres casos, la
riqueza se reduce con respecto a la situación de no intervención.
