No son pocos los mexicanos que se preguntan, como si el nuevo presidente estadounidense fuese todopoderoso, ¿qué puede hacer Obama por la economía mexicana?, cuando la pregunta pertinente es ¿qué podemos hacer, cada uno de nosotros, por nuestra actividad económica? Haciendo caso omiso de esto último respondo a la primera pregunta, señalando que dos son las acciones que Obama puede tomar a favor de algunos agentes económicos mexicanos, a quienes no hay que confundir con la economía mexicana.

En primer lugar Obama puede hacer, todo lo que esté en sus manos, para avanzar en la apertura de los mercados estadounidenses a la entrada de mercancías mexicanas, lo cual beneficiaría, uno, a los exportadores mexicanos y, dos, a los consumidores estadounidenses, quienes en este asunto son los mejores aliados de aquellos. ¿Quién es el enemigo a vencer? Los productores estadounidenses quienes, si se avanza en la apertura comercial, enfrentarían más competencia provocada por los productos mexicanos, obligándolos a volverse más productivos y competitivos, lo cual, ¡obviamente!, no tendría nada de malo: al contrario. Llegados a este punto no hay que olvidar que a las políticas económicas hay que calificarlas por el efecto que tienen sobre el bienestar de los consumidores o, dicho de otra manera, por el grado de competencia que le generen a los productores nacionales. Desde este punto de vista una mayor apertura de los mercados estadounidenses a los productos mexicanos sería una política que habría que calificar con diez. Obama, en esta materia, ¿aspira al diez?

En segundo lugar Obama puede hacer, todo lo esté a su alcance, para avanzar en la apertura de la frontera estadounidense a los mexicanos inmigrantes, siendo lo ideal la eliminación de la frontera, los pasaportes, las visas y demás obstáculos que los gobiernos imponen, de manera arbitraria, al libre tránsito de personas entre países. ¿Quiénes sería los beneficiados de esta medida? En primer lugar los trabajadores mexicanos, para quienes el costo, y el riesgo, de la migración se reduciría. En segundo término los empleadores estadounidenses, para quienes el acceso a dicha mano de obra se facilitaría. ¿Quién es el enemigo a vencer? Los trabajadores estadounidense, quienes, gracias al libre tránsito de personas, enfrentarían, en el mercado laboral, una mayor competencia, sobre todo en determinados tipos de trabajo, trabajadores estadounidense que pueden estar respaldados en sus demandas antiinmigración por sus respectivos sindicatos.

En ambos casos, mayor apertura de mercados y fronteras, y de manera ideal la total y definitiva apertura de las fronteras y los mercados, el enemigo a vencer es el nacionalismo, que por lo general encontramos en el lado de la oferta, ya sea de bienes y servicios, ya de trabajo, nacionalismo que afirma que lo importante es dónde y quién produce las mercancías, siendo lo correcto que se produzcan en el país, por nativos del país, no concediéndolo mucha importancia a la cuestión de cómo se producen los bienes y servicios (por ejemplo: con qué productividad o competitividad), nacionalismo que, sobre todo en tiempos de crisis económica, se exacerba, debiendo ser todo lo contrario. ¿Qué una buena manera de contrarrestar las presiones recesivas no es por medio de la ampliación de los mercados, ampliación que se logra yendo más allá de las fronteras nacionales, es decir, teniendo la posibilidad de ofrecer lo que se produce en otros mercados?

Dos son las acciones – apertura de mercados y frontera -,  que Obama puede tomar a favor de algunos agentes económicos mexicanos, quedando pendiente la respuesta a la pregunta de si, pudiendo hacerlo, lo hará. Ya veremos, pero no nos hagamos muchas ilusiones.