No es un problema nuevo. Los regímenes anteriores tenían el mismo tipo de debilidad. Pero no deja de ser preocupante que antes de que se cumplan cinco años del actual gobierno ya habremos tenido cuatro secretarios de energía.

Un gobierno debe tener, por supuesto, flexibilidad para reemplazar a sus secretarios. Pero en México el baile de políticos por las secretarías de estado es realmente preocupante. Echemos un vistazo a otros países del mundo. Ni en los que tienen regímenes parlamentarios, como los de Europa, ni en los que cuentan con sistemas presidenciales, como Estados Unidos, es tan común como en México el cambio de titulares en los ministerios o secretarías de estado.

Los políticos que entran y salen de los cargos de mayor nivel en la administración pública federal dicen siempre que esto no es un problema. Las entidades públicas tienen una estructura suficientemente sólida como para no verse perturbadas por el cambio de titular. Pero si esto fuera cierto, no serían necesarios los secretarios de estado. Bastaría con dejar la estructura funcionando y los contribuyentes podríamos ahorrarnos los sueldos de los miembros del gabinete.

La verdad es otra. Una de las razones por las que las secretarías y las empresas paraestatales funcionan tan mal, por lo menos en comparación con las empresas privadas, es por la falta de equipos de mando con experiencia y estabilidad en sus cargos. Cuando Imevisión/TV Azteca era una empresa del estado, era raro que un director general durara más de un año en el cargo. Hoy, con más de una década con el mismo equipo de mando, la empresa tiene un rumbo claro y se ha vuelto competitiva. La misma situación ocurre con Teléfonos de México. La permanencia de un solo grupo de dirección durante una década y media le ha permitido convertirse en una empresa con visión de futuro.

En principio no habría razón para que no se diera esa misma estabilidad en las paraestatales y en las secretarías de estado de nuestro país. Una de las formas sería reducir el carrusel en los cargos más elevados. La Comisión Federal de Electricidad, que ha estado bajo un solo mando profesional a lo largo de casi dos sexenios, es un ejemplo de lo que se puede conseguir con estabilidad en el mando. A pesar de pelear contra muchas de las mismas reglas absurdas que pesan sobre otras paraestatales mexicanas, y de tener un exceso de personal y un oneroso sistema de pensiones, la CFE mantiene estándares de productividad aceptables a nivel internacional.

Otra manera es fortalecer el servicio civil de carrera. En Europa, Estados Unidos y Canadá, los ministros o secretarios de gabinete tienen una función fundamentalmente política; pero la administración de los ministerios y las paraestatales la llevan a cabo cuerpos de gran experiencia que se han formado en el seno mismo de las dependencias. El Banco de México y la Secretaría de Relaciones Exteriores son ejemplo de lo que se puede lograr en México con un servicio civil de carrera. Otras dependencias en nuestro país están empezando también a formar su servicio de carrera, pero falta mucho aún para completarlo. Todavía es común que los siempre cambiantes titulares de las dependencias lleven consigo a todo su equipo inmediato, los cuales tienen que aprender echando a perder. Y si pensamos que hay secretarías que han tenido a cuatro titulares en menos de cinco años, entenderemos por qué las cosas parecen nunca avanzar.