Existe en México una idea que China empezó a tener altos crecimientos desde que aplicó políticas industriales estratégicas como obligar a las empresas transnacionales a hacer transferencias de tecnología, asociarse con empresarios locales, seleccionar solamente empresas de alta tecnología, con un alto impacto social. Esta idea ha estado muy difundida en círculos académicos, y no ha permitido conocer las causas del crecimiento chino. Además, las exigencias de transferir tecnología, asociarse con empresarios locales, no es exclusivo de China, todos los países en desarrollo tienen medidas similares. Lo que ha pasado es que las empresas han tomado más riesgo en China por el tamaño del mercado que representa, pero no porque las prácticas chinas sean las mejores en la tesitura de la economía.

Primeramente, hay que decirlo claro, China no es un país desarrollado, si bien es la segunda economía mundial en PIB total, en PIB per cápita tiene el mismo nivel que México e incluso con cifras por debajo; con datos del Banco Mundial si comparamos el PIB per cápita de 2018 de China y México en dólares (precios constantes 2010) el de China es de 7,755.0 el de México de 10,385.3 una diferencia de 2,630.30. Si jugáramos por la misma regla de considerar el PIB Total de México entonces éste sería más alto que el de Luxemburgo ¿por lo tanto nuestra economía sería más desarrollada? Por supuesto que no.

No se puede poner como modelo un país que tiene el mismo nivel económico que México. Lo peor, líderes de “derecha humanista” han sugerido tomar el modelo chino, para tener una derrama de alto impacto.

Después de la segunda guerra hasta 1980, el crecimiento del PIB per cápita fue casi nulo, no pasó de 500 dólares en 40 años. Las políticas de Mao fueron nefastas para la economía. Los empresarios de Shanghái huyeron a Hong Kong que en este tiempo pertenecía al imperio británico, que se convirtió en un paraíso para el capital chino.

En los años 70s el presidente Richard Nixon empezó a tener un acercamiento con China para lograr una apertura, de esta forma debilitar a la Vietnam comunista. Este acercamiento de Richard Nixon dio frutos y a finales de los 1970s China empieza con reformas económicas graduales para ir sintiendo las piedras a través del rio. Se crearon las zonas económicas especiales donde las reglas chinas no aplicaban, y cerca de la costa.

China se benefició de Hong Kong, ya que muchas inversiones se firmaban en Hong Kong donde se maneja el derecho common law británico, lo cual daba certidumbre jurídica ya que la suprema corte de Hong Kong está bajo la suprema corte del Reino Unido. Además, muchos empresarios que durante los tiempos de Mao habían huido a Hong Kong, ese capital privado empezó a invertir en las zonas económicas especiales.

Podemos afirmar que la libertad y el capitalismo es lo que lleva a los países a crecer y desarrollarse como potencias y aunque falta aún mucho por liberarse la economía de China, es esto lo que ha llevado a este país a tener mejores condiciones económicas. La mejor medida de los libres mercados es el Índice de Libertad Económica del Fraser Institute. En este índice China se encuentra con una nota de 6.46 sobre 10, y un ranking de 107 de 162 países. En 1980, la nota era de 3.64, si bien ha sido una gran mejora, está muy lejos de tener una economía libre. Para comparar, México tiene una nota de 6.90 sobre 10 y está en el lugar 82.

Si vemos los diferentes componentes de libertad económica;

En el primer componente, el tamaño del gobierno, en el 2016 es de 5.04 y en 1980 era de 2.63.

Si bien es una mejora todavía necesita disminución del tamaño del estado. En los 1980s la inversión del estado como porcentaje de la inversión total era mayor del 50 por ciento. Actualmente es entre el 40 y el 50 por ciento. El impuesto sobre la renta personal y corporativo es todavía alto, con una tasa del 45 por ciento.

En el segundo componente, el sistema legal, actualmente es 6.82 sobre 10 comparado a 5.79 en 1980. Lo cual muestra que no ha habido muchas mejoras en la integridad del sistema legal. Existe mucha injerencia del ejército en el sistema legal chino.

En el tercer componente, moneda sana, ha habido una ligera mejora, en el 2016 fue de 8.54 sobre 10, y en 1980 fue de 6.18, la inflación ha sido mejor controlada en los últimos años, y se ha permitido más libertad para que los ciudadanos tengan cuentas en divisas extranjeras.

En el cuarto componente ha habido una gran mejora ya que en los 1980s la economía China estaba completamente cerrada al comercio exterior. La nota en el 2016 fue de 6.71 sobre 10 y en 1980 fue de 2.72. Esta mejora fue por la reducción de aranceles, ya que en 1980 el arancel promedio era de 50 porciento, y actualmente es de 10 por ciento. En 1980 había un tipo de cambio paralelo, el cual era mayor al 50 porciento del tipo de cambio oficial. Ha habido una mayor apertura a la inversión extranjera pero todavía hay restricciones. En los controles de capital en China existen demasiados controles de los 13 controles de capital enunciados por el FMI, y dificultad para repatriara las ganancias.

En el quinto componente, regulación de crédito, mercado de trabajo y negocios; China ha tenido una mejora, pero está lejos de ser un modelo para seguir. En el 2016 la nota en regulaciones fue de 6.36 sobre 10 y en 1980 fue de 3.04. En la regulación de crédito, el crédito al sector privado ha mejorado sustancialmente, por otro lado, los bancos del estado dominan más del 60 porciento del sistema bancario, lo cual politiza la economía y los créditos no siempre se dan por razones económicas sino geopolíticas. En regulaciones laborales, hay inflexibilidad, es costoso contratar y despedir con causas. Y los contratos colectivos se hacen en su mayoría a nivel país. Y existe la monserga del servicio militar obligatorio, el cual es mayor de los 18 meses, en los cuales los jóvenes pierden su libertad de escoger. En regulaciones de empresa, las cargas regulatorias son todavía elevadas, se ha mejorado considerablemente la facilidad de abrir empresas. La complexidad de pagar impuestos ha mejorado considerablemente. El costo para obtener licencias para operar un negocio ha disminuido así como los trámites.

En resumen, China ha mejorado su libertad económica comparado a 1980 pero tienen muchas cosas que corregir, mejorar y cambiar de su sistema económico. Ha avanzado en cierta apertura comercial y las regulaciones.  Sin embargo, el peso del gobierno en la economía sigue siendo fuerte. El gobierno chino no ha sido el mejor amigo del empresariado, simplemente ha dejado ciertos espacios para el sector privado. El gobierno Chino ha abierto espacios para la iniciativa privada, y es en esos espacios donde se ha desarrollado la creatividad empresarial, y mucha gente ha salido de la pobreza con un ensanchamiento de la clase media.

En conclusión, el crecimiento de China no ha sido por grandes estrategias de políticas industriales. China era una economía reprimida al casi 100 por ciento. Es natural que cuando hay una pequeña apertura a los mercados y el capitalismo, todo ese potencial se libere. China pasó de políticas económicas nefastas, a políticas económicas mediocres. Pensemos cómo seria China si tuviera una apertura como Hong Kong o Singapur, realmente sería un milagro económico, si con tan solo ciertas mejoras en la libertad económica ha logrado algunos avances. ¿Qué otras cosas no lograrían con un verdadero liberalismo económico?

Debemos aspirar a tomar las mejores prácticas en la tesitura de la economía, voltear a ver lo que otros países hicieron para ser verdaderos desarrollos y potencias, países como Hong Kong, Singapur, Nueva Zelanda, Suiza, Irlanda, Georgia, Mauricio. Admiremos lo sublime, lo noble, no nos quedemos en la mediocridad y en lo pusilánime tratando de imitar las políticas económicas mediocres de China, un país menos libre económicamente que México. Apoyemos a China para que tenga mayor libertad económica, con mayores lazos comerciales para obtener bienes a menor costo y buscar nuevos mercados para las exportaciones, pero no imitemos las políticas mediocres chinas.