Más que como un determinado porcentaje de aumento (inflación) o disminución (deflación) de los precios, la estabilidad monetaria se define (definición de Alan Greenspan), como aquella situación en la cual el comportamiento esperado de los precios no influye en las decisiones de los agentes económicos o, dicho de otra manera, como una situación en la cual la evolución esperada de los precios se vuelve irrelevante. Ejemplo: si el líder sindical espera, para los próximos doce meses, una inflación de 25 por ciento, demandará, del patrón, un aumento salarial, digamos, del 35 por ciento, nominal, y del 10 por ciento real, es decir, ya descontada la inflación. En este caso la inflación esperada sí influye en la decisión del líder sindical, quien exige un aumento salarial por arriba de la misma, lo cual, entre otras cosas, genera nuevas presiones inflacionarias que, de ser avaladas por la autoridad monetaria, se traducirán en un nuevo aumento general de precios. ¿De qué se trata? De un círculo vicioso que, como lo hemos visto en México, después de treinta y cinco años de inflación, no resulta fácil eliminar.

Apliquemos la definición de estabilidad monetaria a la determinación de los aumentos del salario mínimo en México, responsabilidad de la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos, integrada por representantes de los trabajadores, los patrones y el gobierno, y comencemos por preguntarnos lo siguiente: ¿en función de qué variables se determina el aumento que, año tras año, se le otorga al salario mínimo? En la Constitución, artículo  123, se señala que “los salarios mínimos generales deberán ser suficientes para satisfacer las necesidades normales de un jefe de familia, en el orden material , social y cultural, y para proveer la educación obligatoria de los hijos”, señalamiento del cual deduzco que los aumentos a los salarios mínimos deben determinarse en función de los precios, y de los aumentos esperados en esos precios, de todos los bienes y servicios necesarios para que el jefe de familia y sus dependientes económicos satisfagan, correctamente, esas necesidades. ¿Es así como se determinan los incrementos de los salarios mínimos? ¿Es así como se han determinado, en los últimos años, el aumento del salario mínimo? No.

Me queda claro que en los últimos años los aumentos al salario mínimo se han determinado en función de la inflación esperada por el Banco de México, pero en un sentido contrario al señalado en el ejemplo del primer párrafo, en el cual el líder sindical demanda un aumento al salario por arriba de la inflación esperada. En el caso de los salarios mínimos la mentada Comisión les otorga un incremento muy similar a la inflación esperada, con el fin de no generar ese círculo vicioso, tan difícil de eliminar, y contribuir a la estabilidad monetaria. El orden de los factores es el siguiente. Uno: el Banco de México presenta su proyección de inflación para el año entrante. Dos: la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos, en función de esa proyección, determina el aumento al salario mínimo, que será, tal y como ha sido en los últimos años, muy similar a la inflación esperada. Si al final de cuentas el aumento concedido a los salarios resulta mayor que la inflación observada, los trabajadores ganan; si resulta menor pierden. En cualquier caso las condiciones materiales de vida de los trabajadores no cambian de manera importante. La inflación acumulada en lo que va del sexenio es 24.10 por ciento. ¿Cuál ha sido, para el miso lapso de tiempo, el aumento acumulado en el salario mínimo? 28.8 por ciento, por arriba de la inflación, pero insuficiente para que el trabajador y su familia hagan realidad lo señalado por el 123 constitucional. Al inicio del sexenio el salario mínimo era de 35.12 pesos, hoy es de 45.24, insuficientes para que una familia satisfaga sus necesidades.

La inflación esperada se ha vuelto el parámetro a partir del cual se determina el aumento al salario mínimo, razón por la cual, quienes lo perciben, no tienen la más mínima posibilidad de mejora. Dicho sea de paso, ¿cuántos trabajadores perciben al salario mínimo? El 15 por ciento de la población ocupada, 6 millones 200 mil personas.