"Libertad Económica del Mundo"
La libertad económica tiene mayor impacto que la asistencia exterior para ayudar a las personas de naciones más necesitadas a salir de la pobreza.
El pasado
7 de septiembre, el Fraser Institute
publicó su más reciente informe anual llamado Libertad Económica del Mundo: Reporte Anual 2006, y en cuyo trabajo
de investigación, el economista William Easterly de
La tesis
central de esta publicación afirma que la libertad económica tiene mayor
impacto que la asistencia exterior para ayudar a las personas de naciones más
necesitadas a salir de la pobreza. El coautor del reporte, James Gwartney, Profesor de Economía en
Asimismo, Easterly demuestra que la asistencia externa carece de impacto
positivo sobre el crecimiento económico en las naciones más pobres. Su
investigación demuestra que la libertad económica tiene un impacto fuerte y
positivo sobre la prosperidad en general, ayudando además a las naciones a
salir de la pobreza. Enfatizan que una
vez que la libertad económica es considerada, las naciones pobres lejos de
estar atrapadas en un perpetuo ciclo de pobreza, crecen más rápidamente que las
naciones ricas. Fred McMahon,
director de estudios de comercio y globalización del Fraser
Institute comenta que el componente clave del éxito
creado por la libertad económica es la habilidad para experimentar, encontrar
áreas de producción económicamente exitosas, y poder transferir los recursos en
donde no se tenga éxito a aquellos donde son más productivos.
La
propiedad personal es una de los postulados subyacentes de la libertad
económica. Debido a la propiedad personal, los individuos poseen el derecho a
escoger libremente cómo usar su tiempo, sus talentos y sus recursos. Asimismo,
los individuos no poseen el derecho sobre el tiempo, talento y recursos de
otros individuos, por lo tanto, no tienen el derecho de exigir que otros les
proporcionen bienes y servicios a éstos. Los gobiernos promueven la libertad
económica cuan-do establecen una estructura legal que provee la correcta
aplicación y cumplimento de los contratos así como la protección de los
individuos y su propiedad de agentes agresores que usan la violencia, la coerción
y el fraude para obtener cosas que no les pertenecen.
Los
gobiernos también logran libertad económica en la medida en que restringen o
eliminan acciones que interfieren con la elección personal, intercambio
voluntario y la libertad de individuos y de negocios a competir. Cuando los
impuestos, gasto público y regulaciones han substituido a la elección personal,
al intercambio voluntario y a la libre coordinación de los mercados, la
libertad económica se reduce. Similarmente, restricciones que limitan la
entrada al mercado laboral y a la creación de negocios también retardan la
libertad económica.
La
publicación del Fraser Institute
Libertad Económica del Mundo: Reporte
Anual 2006, presentó su 10º edición que compara 130 países en 2004, el año
más reciente del que presentan datos disponibles. 38 componentes
y subcomponentes son la base de la construcción del
índice del trabajo de investigación para medir el grado de libertad económica
en cinco áreas: 1) tamaño del gobierno, 2) estructura legal y protección de los
derechos de propiedad, 3) acceso a agregados monetarios y control de la
inflación, 4) intercambio internacional; y, 5) regulaciones sobre crédito,
mercado laboral y negocios.
En materia
de tamaño de gobierno, cuando éste incrementa su gasto público por arriba del
gasto de los individuos y de las empresas, la libertad económica disminuye.
Cuando el consumo del gobierno representa un porcentaje muy alto del total, la
elección de las autoridades ha substituido a la elección privada, ya que gran parte
de los recursos en la economía son absorbidos por el gobierno. Asimismo, cuando
el gobierno grava impuestos a ciertas personas para transferirlos a su vez a
otras personas, reduce la libertad económica de los individuos a conservar lo
que han ganado. La gran proporción de transferencias y subsidios disminuye la
libertad económica.
En materia
de estructura legal, el ingrediente clave consistente con la libertad económica
es el imperio de la ley, seguridad de los derechos de propiedad, un sistema
judicial independiente y un sistema imparcial de cortes en la medida en que
éste aparato legal protege eficientemente los derechos de propiedad de los
individuos así como el fruto de su labor.
En cuanto
al acceso a los agregados monetarios y el control de la inflación, altas tasas
de crecimiento monetario, invariablemente conduce a periodos inflacionarios.
Altas y volátiles tasas de inflación distorsionan los precios relativos en una
economía y hace virtualmente imposible que los individuos y empresarios puedan
llevar a cabo de manera eficiente decisiones de ahorro, consumo e inversión.
Cuando el gobierno crea dinero para financiar sus necesidades de gasto público,
expropia la propiedad y la libertad económica de los individuos.
La alta
tecnología a bajos costos en el transporte y en las comunicaciones así como la
libertad de intercambio a nivel internacional es el elemento clave de la
libertad económica. Explotar las ventajas del comercio internacional a través
del intercambio voluntario entre individuos contribuye al mejoramiento de los
estándares de vida y mejora la libertad económica
De acuerdo
a las clasificaciones generales en esta edición, Hong
Kong cuenta con el mayor grado de libertad económica
en el mundo (8.7) de 10, seguido muy cerca por Singapur con 8.5, Nueva Zelanda,
Suiza y Estados Unidos empatados con 8.2, Reino Unido e Irlanda se encuentran
en la sexta posición, Canadá tiene una puntuación de 8.0 en la octava posición,
Islandia y Luxemburgo están empatados en el noveno lugar, y las clasificaciones
alrededor de toda la muestra de países son Alemania en el 17, Japón en el 19,
Francia en el 24, Italia en el 45, India en 53, México en el lugar 60, China
95, Brasil 88 y Rusia 102.
Entre las
naciones que han tenido substanciales ganancias en libertad económica desde
1985 se encuentran Hungría, Islandia, El Salvador, Zambia, Polonia, Bolivia,
Israel, Ghana, Uganda, Perú y Nicaragua, sin embargo, algunos de éstos
comenzaron a niveles muy bajos o han experimentado altibajos durante los
periodos que se analizan. Entre las naciones que han registrado significativas
pérdidas en los niveles de libertad económica desde 1985 se encuentran Myanmar,
Venezuela y Zimbabwe. Gran parte de las naciones con un bajo grado de libertad
económica son de África, Latinoamérica o países formalmente comunistas.
Botswana ocupa el lugar más alto de África con el 35 y Chile, en el lugar 20
general, es el mejor país de América Latina.
El reporte
revela que los niveles de libertad económica alrededor del mundo han aumentado
durante los últimos 25 años. Los países del más alto cuartil
en libertad económica cuentan con una producción promedio per
cápita de US$24,402, comparado con US$2,998 de las naciones del más bajo cuartil.
El cuartil más alto cuenta con una tasa de
crecimiento económico promedio per cápita de 2.1 por
ciento, comparado con el -0.2 por ciento del cuartil
más bajo. En países del cuartil más alto, el ingreso
promedio del 10% del segmento más pobre de la población es de US$6,519, comparado con US$826
del cuartil más bajo. La tasa de desempleo en el cuartil más alto es de 5.9 por ciento, comparado con el
12.7 por ciento del cuartil más bajo.
En fin, la
evidencia de la libertad económica como instrumento para generar mayores
niveles de crecimiento y así ayudar a combatir eficientemente la pobreza es
contundente. México se encuentra en el puesto 60 con una calificación de 6.6
puntos. A pesar de mejorar la calificación respecto al periodo anterior, retrocedió tres lugares en la tabla general. La estructura
legal y la seguridad sobre los derechos de propiedad así como las regulaciones
sobre crédito, mercado laboral y negocios representan un área donde hay mucho
que hacer para la próxima administración. De no hacerlo, seguiremos retrasando
el progreso y las oportunidades de desarrollo de la población.
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EntrarTanta sociedad como sea posible, tanto gobierno como sea necesario.
