A contra corriente del sentido común, de las nociones de economía más elementales y de los intereses de los lectores, la cruzada a favor del precio único en los libros no cesa.

La razón que uno encuentra para explicar este penoso espectáculo de personas inteligentes defendiendo como fanáticos una soberana tontería – eso es el precio único- es que la puerta para publicar y vender libros en lengua española es cada vez más estrecha y hay casi un solo juez final para ser admitido en el selecto club de los “autores publicados por editoriales conocidas”. Ese juez tiene nombre y apellidos: Jesús (de) Polanco Gutiérrez, dueño del conglomerado Prisa y mandamás en editoriales como Alfaguara, Aguilar, Altea, Santillana, Taurus. Además es dueño y señor del diario El País y de numerosos e influyentes canales de televisión abierta y de paga, así como de cadenas radiofónicas no sólo en España sino en gran parte de Hispanoamérica.

De cómo Polanco pasó de ser editor protegido del franquismo a mecenas de la social-burocracia española y del PSOE sería motivo de otro artículo; baste recordar que en España se decía en tiempos de Felipe González: “Polanco es Dios y Felipe su profeta”; hoy se dirá, supongo: “Polanco sigue siendo Dios y Zapatero es su monaguillo”.

Entiendo que sea un pésimo negocio, para los autores en busca de editor y fama, así como para otros editores y hasta para los libreros de todo tamaño, enfrentarse a Polanco en algo que desea promover en México y que ya le ha dado muy buenos dividendos en España: El precio único para el libro.

En el mismo barco que Polanco va el compacto grupo de editores que apoya este engendro por una sencilla razón: Es un mecanismo para garantizarse amplios márgenes de utilidad y para evitar que en el futuro, merced a la tecnología, el libro sea sometido a los procesos de abaratamiento derivados de la libre competencia y de la productividad en el mercado.

Nunca en la historia de la humanidad la producción de un bien escaso – y el libro lo es- se ha incrementado en beneficio de los consumidores a partir de los precios únicos. No habrá más y mejores libros con el precio único, sino rentas garantizadas para los editores.

El “gancho” del precio único para atraer a los sufridos autores en busca de fama y de editor es que – se les promete- merced a ese mecanismo aún textos poco favorecidos por el público podrán editarse.

Los consumidores – lectores- seríamos los “paganos” de este antídoto contra el fracaso del negocio que, por ley, quieren promover los editores y algunos autores que detestan la libre competencia y aborrecen el “primitivo” juicio del público.