La ayuda exterior, ¿ayuda de quién para quién y por qué? Respuesta políticamente correcta: ayuda de las naciones ricas a los países pobres, y siempre por razones humanitarias, que parten del supuesto de que los ricos deben darle limosna a los pobres. Sin embargo, la ayuda exterior consiste, en realidad, en el dinero que los gobiernos de los países ricos ponen en manos de los gobernantes de los países pobres por razones…, bueno, concedido: “humanitarias”.

¿De qué estamos hablando? De millones de millones de dólares que, en las últimas décadas, han ido a parar, de los bolsillos de los contribuyentes de los países ricos, a… ¿a dónde? ¿A los bolsillos de los menesterosos de las naciones pobres?

Al hablar de este tema resulta imposible no recurrir, aunque sea brevemente, al pensamiento de Peter Bauer, el economista que mejor ha explicado cómo surge el progreso económico a partir de la libertad individual y la propiedad privada, con todo lo que ello implica, desde políticas económicas hasta instituciones jurídicas, ¡especialmente en los países subdesarrollados!, quien siempre se opuso a las donaciones de dinero (limosnas) de los países ricos a los pobres, ayuda externa que, en la gran mayoría de los casos, solamente beneficia a gobernantes corruptos. Entonces, ¿no hay alternativa? ¿Deben los gobiernos de los países ricos quedarse de brazos cruzados sin hacer algo a favor de las naciones pobres?

La respuesta a la pregunta anterior es, ¡obviamente!, negativa: los gobiernos de los países ricos no deben quedarse sin hacer algo a favor de las naciones pobres. De acuerdo, ¿pero qué es lo que pueden hacer? Muy sencillo, aunque en la práctica, ya lo vemos, resulta muy difícil: proporcionarles mercados, para lo cual hay que ir más allá de la globalización en su estado actual, que en todo caso implica, hoy, un comercio internacional más libre, o menos sujeto que ayer, pero que dista mucho del verdadero libre comercio. En términos coloquiales: a los pobres hay que darles trabajo no limosna, y ello supone, de parte de los gobiernos de las naciones ricas, la eliminación, total y definitiva, de cualquier barrera impuesta al intercambio comercial entre naciones, lo cual, dicho sea de paso, no solamente beneficiaría a los productores – exportadores de las naciones pobres, sino también a los importadores - consumidores de los países ricos. ¿De qué se trata? De la típica situación ganar – ganar, originada por el libre comercio, que siempre es un juego de suma positiva, razón por la cual ambas partes ganan.

El ayudar a los pobres dándoles trabajo, no limosnas, no solamente es lo más eficiente desde el punto de vista económico, sino, desde la perspectiva ética, lo que respeta la dignidad de la persona.

Por último no hay que olvidar aquello de “ayúdate, que YO te ayudaré”, lo cual, en el caso que nos ocupa, supone que los gobiernos de los países pobres deben crear las instituciones (reglas del juego), que hagan de sus países destinos seguros y confiables para los capitales, lo cual implica, en términos generales, reconocer y garantizar la libertad individual para emprender, trabajar, invertir, ahorrar, intercambiar y consumir, así como la propiedad privada sobre los ingresos, el patrimonio y los medios de producción. Ya lo dijo Bauer: “El desempeño económico depende de factores personales, culturales y políticos, de las aptitudes y motivaciones de las personas, y de instituciones políticas y sociales. En donde éstas son favorables, el capital va a generarse localmente o será atraído del extranjero, y si la tierra es escasa, la comida se obtendrá a través de la agricultura intensiva o de la exportación de otros bienes”.

Inversión y exportaciones, he aquí la clave para el progreso de los países pobres.

Por ello, pongamos el punto sobre la i.